У суботу, 17. септембра, руска свемирска агенција (Росцосмос) изјавила је да ће одложити лансирање посаде свемирске летелице Соиуз МС-02. Ракета је требало да буде лансирана у петак, 23. септембра, и носиће посаду три астронаута - две Русије и једног Американца - на ИСС.
Након тестирања открили су техничке недостатке у мисији (који су очигледно последица кратког споја), Роцосмос је одлучио да одложи лансирање на неодређено време. Али након вишедневног прегледавања проблема, руска свемирска агенција је објавила да је спремна за ново лансирање 1. новембра.
Посаду мисије чине командант мисије Сергеј Риџиков, инжењер лета Андреи Борисенко и астронаут НАСА-е Схане Кимброугх. Првобитно планирана за лансирање 23. септембра, мисија би провела наредна два дана у вођењу операције пре него што се 25. септембра пристане у Међународну свемирску станицу.
Тренутно на станици постоје три члана посаде - заповједник МС-01 Анатолиј Иванишин, астронаутка НАСА-е Кате Рубинс и јапански астронаут Такуиа Онисх. Ови астронаути стигли су на станицу 6. септембра, а сва тројица су првобитно требало да се врате на Земљу 30. октобра.
У међувремену, још три астронаута - заповједник Олег Новитскии, инжењер лета ЕСА Тхомас Пескует и астронаут НАСА-е Пегги Вхитсон - требали су их замијенити у склопу мисије МС-03, која је требала бити лансирана 15. новембра. Али захваљујући техничком проблему који је темељио лет МС-02, чини се да је овај распоред доведен у питање.
Међутим, вест се брзо почела побољшавати након што се чинило да би мисија могла да се одложи за неодређено време. Дана 18. септембра, дан након најаве кашњења, Руска међународна новинска агенција (РИА Новости) цитирала је извор који је указивао на то да би свемирска летелица могла бити замењена, а мисија би могла да буде одложена за следећи месец:
„Извор РИА Новости приметио је да је мисија одложена на неодређено време због идентификоване одговорности кратког споја током пре лансирања чекова. Могуће је да се неисправни брод „МС - 02 Аллианце“ може брзо заменити на постојећој истој ракети, а затим ће лансирање на ИСС бити одржано крајем октобра. “
Затим је у понедељак, 19. септембра, други извор који је пренела РИА Новости рекао да ће Државна комисија одговорна за одобравање новог датума лансирања донети одлуку најкасније у уторак, 20. септембра. А од уторка ујутро, чини се да је одређен нови датум лансирања.
Према новинској агенцији, Росцомос је јутрос обавестио НАСА да ће мисија почети 1. новембра. Спутник Интернатионал потврдио је ову причу тврдећи да је извор био нико други до Александар Коптев - представник НАСА-е с руским Центром за контролу мисије.
"Руска страна је обавестила НАСА-ину централну канцеларију о прелиминарним плановима за лансирање пилота Соиуз МС-02 1. новембра", рекао је.
Још увек није јасно где се догодио технички квар. Од прошле суботе, руски инжењери покушавају да утврде да ли је дошло до кратког споја у силазном модулу или инструментном модулу. Међутим, Руси су већ спремни заменити свемирски брод Соиуз за следеће лансирање, тако да ће бити довољно времена да се пронађе извор проблема.
Соиуз МС најновија је у дугом низу ревизија угледног свемирског брода "Соиуз", који је у служби с Русима од 1960-их. То је можда и последња ревизија, јер Росцосмос планира да развије нове свемирске летелице у наредним деценијама.
МС је еволуција свемирског брода Соиуз ТМА-М, још једне модернизоване верзије старе свемирске летелице. У поређењу са претходником, модел МС долази са освеженим комуникационим и навигационим подсистемима, али такође се може похвалити неким заменама потисника.
Прво лансирање нове свемирске летелице - Соиуз МС-01 - обављено је 7. јула 2016, на броду "Соиуз-ФГ", што је и сам напредак традиционалних ракета Р-7. Попут мисије МС-02, и МС-01 је провео два дана пролазећи фазу одласка у свемир, пре него што се окупио с ИСС-ом.
Као такво, разумљиво је зашто би Руси желели да покрену ову мисију и обезбеде да се последња итерација МС Сојуза добро избори у свемиру. Све док Руси не добију нови модул са посадом који ће испоручити астронауте на ИСС, све предвидљиве мисије своде се на излете попут ове.
