Научници су стекли нови увид у јединствени извор енергије за многе Јупитерове ауре, најатрактивније и најактивније ауроре у Сунчевом систему. Проширено надгледање џиновске планете са НАСА-иним рендгенским опсерваторијом Цхандра открило је присуство високо наелектрисаних честица које падају у атмосферу изнад њених полова.
Рендгенски спектар мерен од Цхандра показао је да је аурорална активност произведена јонима кисеоника и другим елементима који су лишени већине њихових електрона. То имплицира да су ове честице убрзане до високих енергија у окружењу вишемилионских волти изнад полова планете. Присуство ових енергетских јона указује да је узрок многих Јупитерових аура другачијих од аурора произведених на Земљи или Сатурну.
"Свемирске летелице нису истраживале област изнад полова Јупитера, тако да су рендгенска запажања један од ретких начина да се испита то окружење", рекао је Рон Елснер из НАСА-иног свемирског центра Марсхалл у Хунтсвиллеу, Алабама, и водећи аутор недавно објавио је рад који описује ове резултате у часопису „Геопхисицал Ресеарцх“. "Ови резултати ће помоћи научницима да разумеју механизам за добијање енергије из Јупитерове ауре, која је хиљаду пута снажнија од оне на Земљи."
Електрични напони од око 10 милиона волти и струје од 10 милиона ампера - сто пута веће од најмоћнијих громобрана - потребни су за објашњење Кс-зрака. Ови напони би такође објаснили радио емисију енергетских електрона које је у близини Јупитера приметила свемирска летелица Улиссес.
На Земљи, ауроре покрећу соларне олује енергетских честица, које ремете магнетно поље Земље. Налети честица Сунца такође могу произвести ауроре на Јупитеру, али за разлику од Земље, Јупитер има други начин производње ауре. Јупитерова брза ротација, интензивно магнетно поље и обилни извор честица са његовог вулкански активног месеца Ио, стварају огроман резервоар електрона и јона. Те наелектрисане честице, заробљене у Јупитеровом магнетном пољу, непрестано се убрзавају у атмосферу изнад поларних области где се сударају са гасовима како би произвели аурору, која је готово увек активна на Јупитеру.
Ако би честице одговорне за аурору дошле са Сунца, требало би да их прати велики број протона, који би произвели интензивну ултраљубичасту аурору. Хуббле-ове ултраљубичасте опсервације направљене током периода праћења Цхандра показале су релативно слабо ултраљубичасто жарење. Комбиновани подаци Цхандра и Хуббле показују да је ова аурорална активност узрокована убрзавањем набијених јона кисеоника и других елемената заробљених у поларном магнетном пољу високо изнад Јупитерове атмосфере.
Цхандра је посматрала Јупитера у фебруару 2003. године током четири ротације планете (око 40 сати) током интензивне ауроралне активности. Ова посматрања Цхандра, узета са својим напредним ЦЦД сликовним спектрометром, праћена су сат и по времена опажања Хуббле свемирског телескопа при ултраљубичастим таласним дужинама.
Истраживачки тим је такође укључивао Ное Лугаз, Хунтер Ваите и Тарик Мајеед (Универзитет у Мичигену, Анн Арбор), Тхомас Цравенс (Универзитет у Канзасу, Лавренце), Ранди Гладстоне (Соутхвест Ресеарцх Институте, Сан Антонио, Текас), Петер Форд (Массацхусеттс Технолошки институт, Цамбридге), Денис Гродент (Универзитет у Лијежу, Белгија), Анил Бхардвај (Центар за свемирске летове Марсхалл) и Роберт МацДовелл и Мицхаел Десцх (Годдард Центер за свемирске летове, Греенбелт, Мд.)
НАСА-ин центар за свемирске летове Марсхалл из Хунтсвилле-а, Алаха, управља програмом Цхандра за НАСА-ин уред за свемирске науке у Васхингтону. Нортхроп Грумман из Редондо Беацха, Калифорнија, раније ТРВ, Инц., био је главни развојни извођач опсерваторије. Смитхсониан Астропхисицал Обсерватори контролише науку и операције лета из рендгенског центра Цхандра у Цамбридгеу, Массацхусеттс.
Додатне информације и слике доступне су на: хттп://цхандра.харвард.еду и хттп://цхандра.наса.гов
Изворни извор: Цхандра Невс Релеасе
