Сјећате се облика полигона у сјеверном поларном подручју Марса које је проучавала земља Феникс? Полигони се производе сезонским ширењем и стезањем земљаног леда, а ови облици пронађени су и у другим регионима на Марсу. Нове студије слика с ХиРИСЕ камере на Марс Рецоннаиссанце Орбитеру показују да је марсовска површина близу екватора доживјела циклусе замрзавања и одмрзавања тек пре 2 милиона година. То значи да је Марс имао блиско топлије време у својој недавној прошлости и није био закључан у условима вечнога смрзавања милијарде година као што се раније мислило.
ХиРИСЕ слике приказују површине са узорком од полигона, разгранати канали, блокади и остаци конуса.
Др Маттхев Балме, са Отвореног универзитета, ново откриће је направио проучавањем детаљних слика екваторијалних облика земљишта које су настале топљењем ледено богатих тла, као што су полигони, разгранати канали, блокади и рушевине / конусне структуре. Све се то налази у одливном каналу, за који се сматра да је активан пре 2 милиона до 8 милиона година. Будући да форме тла постоје у, и пресечене преко, пре-постојећих карактеристика канала, то сугерира да су и они створени у овом временском оквиру.
Све ове карактеристике сличне су облику земљишта на Земљи типичном за подручја на којима се топи трајни смрзавање.
"Карактеристике овог терена раније су тумачене као резултат вулканских процеса", рекао је Балме. „Невероватно детаљне слике из ХиРИСЕ показују да су функције уместо тога проузроковане ширењем и сабијањем леда и отапањем тла богатог ледом. Све ово указује на сасвим другачију климу у односу на данашњу. ”
То такође значи да што је краћи временски период од последњег топлог времена на планети, већа је шанса да било који организам који је живео у топлијим временима и даље живи под површином планете.
„Ова запажања показују не само да је у близини Марсовског екватора у последњих неколико милиона година постојао лед, већ и да се лед растопио да би формирао течну воду, а затим се замрзнуо“, рекао је Балме. „И то се вероватно догодило током многих циклуса. С обзиром да се чини да је течна вода од суштинског значаја за живот, ове врсте окружења би могле бити сјајно место за тражење доказа о прошлом животу на Марсу. "
Извор: СТФЦ
