У мају ове године, телескоп Кеплер за лов на планете изгубио је способност да прецизно усмјерава према звијездама, доводећи у опасност своју егзопланету. У последњем ажурирању компаније Кеплер, менаџер мисије Рогер Хунтер каже да је тим мало напредовао и имао почетни успех у тестирању два неуспешна реакциона точка. Али велики тест ће доћи касније да видимо колико трења два точка производе при континуираној употреби.
У четвртак, 18. јула 2013., тим је покренуо тестове опоравка на два неисправна точка свемирске летјелице како би окарактерисао начин рада два точка (реакциона точка) (РВ) 4 и 2) и утврдио да ли се било који може вратити у пуну употребу.
РВ4 се није окретао у смеру (или у смеру казаљке на сату), већ се точак врти у негативном (или супротном смеру) смеру. Сматра се да је точак 4 озбиљније оштећен од њих двојице, рекао је Хунтер.
Затим је у понедељак, 22. јула, тим тестирао РВ2 и тај точак је позитивно одговорио на наредбе за тестирање и вртио се у оба смера.
„Током наредне две недеље, инжењери ће прегледати податке са ових тестова и размотрити које следеће кораке треба предузети“, рекао је Хунтер. „Иако су оба точка показала кретање, нивои трења ће бити критични у будућим разматрањима. Детаљи трења точкова су у анализи. "
Превелико трење из реакционих точкова може изазвати вибрације и утицати на прецизност показивача телескопа.
Кеплер је пронашао преко 2700 планетарних кандидата, са 130 потврђених планета, од величине Земљиног месеца до већег од Јупитера. Постоје две године података које тек треба да се прикупе да би се открило слабо периодично затамњивање далеке звездане светлости - знак сигнала планете која прелази лице своје звезде домаћина.
Ипак, губитак Кеплера био би ударац за тражење планета у орбити око других звезда. Раније ове године, чланови Кеплеровог тима рекли су да ако свемирска летелица више не може да лови планете, постоји шанса да би могла да уради нешто друго, попут лова на астероиде или других астрономских осматрања ... само нешто што не треба као прецизна способност да се покажу.
Извор: Ажурирање Кеплер Мисије менаџера
