НАСА је ове седмице саставила радарске слике снимљене Астероидом Тоутатисом током лета на Земљи како би створио кратак филм који приказује како астероид полако пропада. Филм са 64 сличице генерисан је на основу података прикупљених 12. и 13. децембра 2012. године од стране НАСА-ине 70-метарске антене Голдстоне Дееп Спаце Нетворк из Голдстона у Калифорнији.
НАСА пружа више информација о видеу и (4179) Тоутатис:
12. децембра, на дан најближег приближавања Земљи, Тоутатис је био удаљен око 18 лунарних растојања, 6,3 милиона километара (6,9 милиона километара) од Земље. 13. децембра, астероид је био дуг око 7,4 милиона километара, односно око 18,2 лунарне удаљености.
Слике радарских података астероида Тоутатис указују на то да је то издужени, неправилног облика предмет с гребенима и можда кратером. Упоредо са детаљима облика, научници такође виде неколико занимљивих светлих сјаја који би могли бити површински балвани. Тоутатис има веома споро, ротирајуће ротационо стање. Астероид се окреће око своје дуге осе сваких 5,4 дана и прецессује (мења оријентацију своје ротационе осе) попут навијања, лоше баченог фудбала, сваких 7,4 дана.
Орбита Тоутатиса је добро разумљива. Следећи пут када ће се Тоутатис приближити барем овој близини Земље, биће у новембру 2069. године, када ће астероид сигурно летети на око 7,7 лунарних растојања или 1,8 милиона миља (3 милиона километара). Анализа показује да постоји нулта могућност удара Земље током целог интервала током којег се може тачно израчунати њено кретање, што је отприлике у наредна четири века.
Ова радарска слика ће помоћи научницима да побољшају своје разумевање стања спиновања астероида, што ће им такође помоћи да разумеју његову унутрашњост.
Резолуција у оквиру слике је 3,75 метара (3,75 метара) по пикселу.
Извор: НАСА
