Попут локације из Ратова звезда, и овај галаксијски грозд је далеко, далеко и порекло је давно, давно. То је огромних 9,6 милијарди светлосних година, а рендгенска и инфрацрвена запажања показују да кластер домаћин претежно старе, масивне галаксије. То значи да су галаксије настале када је свемир био још млад, па проналажење овог скупа и могућност да се он види пружа нове информације не само о раној еволуцији галаксије, већ и о историји универзума у целини.
Међународни тим астронома са Института Мак Планцк за ванземаљску физику, Универзитета у Токију и Кјото Универзитета открио је овај кластер помоћу телескопа Субару заједно са свемирском опсерваторију КСММ-Невтон да би гледао у различитим таласним дужинама.
Користећи мулти-објективну инфрацрвену камеру и спектрометар (МОИРЦС) на телескопу Субару, тим је могао да погледа у скоро инфрацрвеним таласним дужинама, где су галаксије најсјајније.
„МОИРЦС инструмент има изузетно моћну способност мерења удаљености до галаксија. То је омогућило наше изазовно посматрање “, рекао је Масаиуки Танака са Универзитета у Токију. „Иако смо на тој раздаљини потврдили само неколико масивних галаксија, постоје уверљиви докази да је кластер прави, гравитационо везан грозд.“
Попут контурне мапе, стрелице на горњој слици означавају галаксије које су вероватно смештене на истој удаљености, разврстане око средишта слике. Контуре означавају рендгенску емисију кластера. Заокружене су галаксије са потврђеним мерењима удаљености од 9,6 милијарди светлосних година. Комбинација детекције рендгенских зрака и збирке масивних галаксија недвосмислено доказује прави, гравитационо везани кластер.
Да су појединачне галаксије заиста задржане заједно помоћу гравитације, потврђују запажања у врло различитом режиму таласних дужина: Материја између галаксија у кластерима загрева се до екстремних температура и емитује светлост на много краћим таласним дужинама него што је видљиво људском оку. Тим је зато користио свемирску опсерваторију КСММ-Невтон како би ово зрачење тражио у рендгенским зрацима.
„Упркос потешкоћама у прикупљању рендгенских фотона са малом ефективном телескопском величином сличном величини телескопа у дворишту, открили смо јасан потпис врућег гаса у кластеру“, рекао је Алексис Финогуенов из Института за изванземаљску физику „Макс Планк“.
Комбинација ових различитих опажања у невидљивим таласним дужинама људског ока довела је до пионирског открића галаксијског кластера на удаљености од 9,6 милијарди светлосних година - неких 400 милиона светлосних година даље у прошлост од раније најудаљенијег кластера.
Анализа прикупљених података о појединим галаксијама показује да кластер садржи већ мноштво еволуираних, масивних галаксија које су се формирале око две милијарде година раније. Како су динамички процеси за старење галаксија спори, присуство ових галаксија захтева скупљање кластера спајањем масивних група галаксија, а свака негује своју доминантну галаксију. Кластер је, дакле, идеална лабораторија за проучавање еволуције галаксија, када је свемир био тек око трећине свог садашњег доба.
Будући да су удаљени кластери галаксија такође важни трактори велике структуре и флуктуација примордијалне густине у свемиру, слична запажања у будућности довешће до важних информација за космологе. Досадашњи резултати показују да тренутна близина инфрацрвених уређаја може да пружи детаљну анализу удаљених популација галаксије и да је комбинација са подацима рендгенских зрака моћан нови алат. Тим стога наставља потрагу за удаљенијим групама.
Извор: Институт за изванземаљску физику Мак Планцк
