Откако је откриће објављено у августу 2016. године, Прокима б је био бескрајни извор чуда и мета многих научних студија. Као најближа екстра-сунчева планета нашем Сунчевом систему - и земаљска планета која орбитира унутар ободане зоне Проксиме Центаури (ака. Зона златилока), научници су се природно питали да ли би та планета могла да буде усељива или не.
На жалост, многе од ових студија су нагласиле изазове са којима би се живот на Прокима б вероватно суочио, од чега ни најмање штетно зрачење његове звезде. Према недавном истраживању, тим астронома је користио АЛМА опсерваториј да открије велики пожар који потиче из Прокиме Центаури. Ова последња открића, више од свега, поставља питање колико би његова егзопланета могла да буде усељива.
Студија под називом „Откривање милиметарског одбљеска из Прокиме Центаури“, недавно се појавила у Тхе Астропхисицал Јоурнал Леттерс. Под водством Мередитх А. МацГрегор, постдокторског члана НСФ-а за астрономију и астрофизику при Царнегие Институцији за науку, тим је такође имао чланове Харвард-Смитхсониан Центра за астрофизику (ЦфА) и Универзитета Цолорадо Боулдер.
За потребе своје студије, тим је користио податке добијене великим милиметарским / субмилиметарским низом Атацама (АЛМА) у периоду од 21. јануара до 25. априла 2017. Ови подаци открили су да је звезда доживела значајан блистави догађај 24. марта, где је стигла врхунац који је био 1000 пута ведрији од мирне емисије звезде у периоду од десет секунди.
Астрономи већ дуже време знају да су у поређењу са звездама попут нашег Сунца, звезде типа М променљиве и нестабилне. Иако су најмање, најслађе и најтамније звезде у нашем Универзуму, оне имају тенденцију да се пламте далеко већом брзином. У овом случају, рафал који је открио тим био је десет пута већи од најсјајнијих пламена нашег Сунца сличних таласних дужина.
Уз мање претходне ракете, цео догађај је трајао мање од две минуте од 10 сати колико је АЛМА посматрала звезда у периоду од јануара до марта прошле године. Иако се већ знало да Прокима Центаури, као и све звезде типа М, редовно делују ватре, изгледа да је то био редак догађај. Међутим, познате су и звезде попут Прокиме Центаури које имају редовне, мада мање, рендгенске зраке.
Све ово надовезује се на лош случај становања. Као што је МацГрегор објаснио у недавној изјави за медије НРАО-а:
„Вероватно је да је Прокима б била експлодирана од високог енергетског зрачења током овог пламена. Током милијарди година од како се формирао Прокима б, ракете попут ове могле су испаравати било коју атмосферу или океан и стерилисати површину, сугеришући да би усељеност могла да подразумева више од пуке удаљености од звезде домаћина да би имала течну воду. "
МацГрегор и њене колеге такође су размотриле могућност да Прокима Центаури кружи неколико дискова прашине. Ово је сугерисало претходно истраживање (такође засновано на АЛМА подацима) које је указивало да светлосна снага звезде и бљеска заједно указује на постојање појасева крхотина око звезде. Међутим, након испитивања АЛМА података као функције посматрања времена, они су то успели да елиминишу као могућност.
Као што је Алициа Ј. Веинбергер, такође истраживачица из Царнегие Институције за науку и коауторица на папиру, објаснила:
„Сада нема разлога да мислите да постоји велика количина прашине око Прокима Цен-а. Такође још нема података који указују да звезда има богат планетарни систем попут нашег. "
До данас су студије које су сагледале могуће услове на Прокима б дошле до различитих закључака о томе може ли он задржати атмосферу или течну воду на својој површини. Док су неки пронашли простор за „пролазно становање“ или доказе о течној води, други су изразили сумњу засновану на дугорочним ефектима које би зрачење и бљескови његове звезде имали на планети под правим закључавањем.
У будућности се очекује да ће примјена инструмената нове генерације попут Јамес Вебб Спаце Телесцопе-а пружити детаљније информације о овом систему. Прецизним мерењима ове звезде и њене планете коначно се може одговорити на питање може ли (и постоји ли) живот у овом систему.
И будите сигурни да ћете уживати у овој анимацији Прокима Центаури у покрету, љубазношћу из НРАО-а:
