Откако су људска бића сазнала да Млечни пут није јединствен нити је сама на ноћном небу, астрономи и космолози су покушали да открију колико галаксија постоји у Универзуму. До недавно су наши највећи научни умови веровали да имају прилично добру идеју - између 100 и 200 милијарди.
Међутим, нова студија коју су направили истраживачи из Велике Британије открила је нешто изненађујуће у вези са Универзумом. Користећи Хубблеове слике дубоких поља и податке других телескопа, закључили су да су ове претходне процене искључене за фактор око 10. Универзум је, како се испоставило, можда имао до 2 билиона галаксија у њему током свог историја.
Предвођени проф. Цхристопхером Цонселицеом са Универзитета Ноттингхам, Велика Британија, тим је комбиновао слике снимљене Хуббле свемирским телескопом са другим објављеним подацима како би се створила тродимензионална мапа Универзума. Затим су уградили низ нових математичких модела који су им омогућили закључак о постојању галаксија које нису довољно сјајне да би их могли приметити тренутни инструменти.
Помоћу ових предмета почели су са прегледом како су се галаксије развијале у последњих 13 милијарди година. Оно што су научили било је прилично фасцинантно. За једну су приметили да дистрибуција галаксија током историје Универзума није била равномерна. Штавише, открили су да би, како би се све сабрало у њиховим прорачунима, у раном Универзуму морало бити 10 пута више галаксија него што се претходно мислило.
Већина ових галаксија била би у маси слична сателитским галаксијама које су посматране око Млечног пута, и биле би сувише слабе да би их данас приметили инструменти. Другим речима, астрономи су до сада могли да виде око 10% раног Универзума, јер је већина његових галаксија била премала и слабашна да би била видљива.
Као што је проф. Цонселице објаснио у Хуббле Сциенце Релеасе, иако може помоћи у разрешењу дуготрајне расправе о структури Универзума:
„Ови резултати су снажни докази да се током историје свемира догодила значајна еволуција галаксија, што је драстично смањило број галаксија спајањем међу њима - смањујући на тај начин њихов укупни број. То нам омогућава верификацију такозване структуре од врха према доле у свемиру. "
Да би га разбили, „модел одозго према доле“ формирања галаксија наводи да су галаксије формиране од огромних гасних облака већих од резултирајућих галаксија. Ови облаци су се почели урушавати јер им је унутрашња гравитација била јача од притисака у облаку. На основу брзине којом се гасни облаци ротирају, они би или формирали спиралу или елиптичну галаксију.
Супротно томе, модел „одоздо према горе“ каже да су се галаксије формирале током раног Универзума услед спајања мањих гроздова који су били око глобуларних кластера величине. Те галаксије би се затим међусобном гравитацијом могле увући у гроздове и кластере.
Поред помоћи у решавању ове расправе, ова студија нуди и могуће решење за Олберсов парадокс (ака. Парадокс мрачног ноћног неба). Назван по њемачком астроному из 18. или 19. века Хеинрицху Вилхелму Олберсу, овај парадокс се бави питањем зашто - с обзиром на пространство Универзума и сву светлуцаву материју у њему - да ли је небо тамно ноћу?
На основу својих резултата, тим из Велике Британије претпостављао је да иако свака тачка ноћног неба садржи део галаксије, већина њих је невидљива људском оку и модерним телескопима. То је последица комбинације фактора, која укључује ефекте космичког црвеног померања, чињеницу да је Универзум динамичан (тј. Да се увек шири) и апсорпцију светлости космичком прашином и гасом.
Непотребно је рећи да ће будуће мисије бити потребне да потврде постојање свих тих невиђених галаксија. У том погледу, Цонселице и његове колеге гледају у будуће мисије - оне које су способне да посматрају звезде и галаксије у невидљивом спектру - да то и остваре.
„Збуни ум о томе да више од 90 одсто галаксија у свемиру тек треба да се проучи“, додао је он. „Ко зна која занимљива својства ћемо пронаћи када будемо открили ове галаксије са будућим генерацијама телескопа? У блиској будућности свемирски телескоп Јамес Вебб моћи ће да проучи ове ултра слабе галаксије. "
Разумевање колико галаксија је постојало током времена основни је аспект разумевања Универзума као целине. Са сваком пролазном студијом која покушава разрешити оно што можемо видети са нашим тренутним космолошким моделима, то смо знатно ближи!
И будите сигурни да ћете уживати у овом видеу о неким од најневероватнијих Хубблеових слика, љубазношћу ХубблеЕСА-е:
