Пре само неколико дана објавили смо објаве о евентуално сланим воденим токовима на Марсу. Али чекај! Испоставило се да ће НАСА-ова свемирска летјелица Марс Одиссеи промијенити орбиту како би добила бољи изглед.
Биће потребно готово две године да НАСА маневрира дугогодишњу Одисеју на право место, али у том тренутку менаџери мисије очекују да свемирски брод има јошдекадазапажања испред њега на основу тренутне потрошње горива. То је сјајно с обзиром на то да свемирска летелица зрачи задњим сликама од 2001. године!
Одисеја ће бити прва свемирска летелица која је урадила посвећена јутарња осматрања планете од било ког НАСА-иног орбитера из 1970-их, а који датира посматрања још из ере Викинга (осим неколико погледа европских свемирских агенција и свемирских НАСА-ових орбитера). Напредак у снимању значи да ћемо добити далеко јаснији приказ тла него икад раније.
„Промена ће омогућити посматрање променљивих температура тла после изласка и заласка сунца у хиљадама места на Марсу“, навела је НАСА. „Та запажања могу дати увид у састав тла и процесе под утицајем температуре, као што су токови топле сезоне који се примећују на неким падинама и гејзири који се хране пролећним отапањем леда угљен-диоксида у близини Марсових стубова.“
Први маневар догодио се у уторак (11. фебруара) када су кратким пуцањем Одисејевих мотора свемирски бродови притискали брже да се помере у орбиту. Путоват ће у том правцу до новембра 2015. године, када ће контролори извршити још један маневар како би га задржали на стабилном месту.
Тренутно је Одисеја у скоро поларној орбити која локалну дневну светлост одржава истовремено испод ње. Било је неколико промена времена током његових десетак година рада:
- Првих шест година (приближно 2001-2007): Орбита је била углавном у 17 сати. локално соларно вријеме (док је летело север-југ) и 5 сати локално соларно време на орбити југ-север. „Та орбита је обезбедила предност за гама Раи спектрометар орбитара, тако да је његова опрема за хлађење била усмерена према сунцу“, изјавила је НАСА. Тада је спектрометар нашао доказе о воденом леду кроз спектар водоника.
- Следећих пет година (приближно 2007-2012):Орбита се померила до 16:00. локално сунчано вријеме на сјеверу-југу и 4 сата ујутро на сјеверу. Иако је ово омогућило да систем за снимање топлотне емисије испитује топло тло због чега су минерални потписи у инфрацрвеном зраку лакше искочили, на супротној страни електроенергетског система планете Одисеј био је под већим напором, јер соларни панели нису могли да раде тако добро пре него што су започели светлост. Одисеја је остала у тој орбити до отприлике слетања ровера Цуриосити 2012. године, а затим је послата маневаром да своју орбиту помери касније у дан како би батерија остала у функцији.
- Шта је следеће: Једном када се Одисеја нађе на правом месту, свемирска летелица ће бацати своја опажања дневном светлошћу како би прегледала тло у 6:45 сати ујутро на делу орбите од југа до севера. Свемирска летелица је заправо већ ишла у том правцу, али нови маневар стиже тамо мало пре.
"Не знамо тачно шта ћемо пронаћи када стигнемо у орбиту где видимо јутро одмах после изласка сунца", изјавио је Филип Цхристенсен са Аризона Стате Университи, који је главни истраживач ТХЕМИС-а и особа која је предложила премештај . „Можемо потражити сезонске разлике. Да ли су магле чешће зими или пролеће? Гледаћемо систематски. Посматраћемо облаке при видљивој светлости и проверити температуру тла у инфрацрвеном стању. "
„Знамо да на неким местима угрозни угљендиоксид смрзава преко ноћи“, додао је он. „А онда се сублимира одмах након изласка сунца. Како би изгледао овај процес на дјелу? Како би се понашао? Никада нисмо директно посматрали ову врсту феномена. "
Извори: НАСА Лабораторија за млазни погон и Државни универзитет у Аризони
