За НАСА-ин свемирски телескоп Кеплер свијет ће се завршити у леду, а не у ватри.
Кеплер, који је одговоран за 70 посто од око 3.800 потврђених досадашњих открића егзопланета, затворио је своје моћне очи. Уносни телескоп је без горива и биће пуштен у рад у наредних недељу или две, саопштили су јуче (30. октобра) НАСА званичници.
Кеплер неће изаћи у драматичном сјају попут НАСА-иног свемирског брода Цассини који је управљао из Сатурна, а који је намерно деорбирао у густу атмосферу прстенасте планете у септембру 2017. када је његов мерач горива почео да струга „Е.“ [Кеплерове 7 највећих открића егзопланета]
Уместо тога, чланови Кеплеровог тима проследиће једну, једноставну команду ловцу планете који орбитира око сунца, покрећући редослед разградње који је већ на свемирском броду. Кеплер ће искључити свој радио предајник и уграђени систем заштите од грешака, постајући инертан комад метала који лебди, тихи и неодговарајући, кроз хладне, мрачне дубине простора.
"Кеплер тренутно заостаје за Земљу за око 94 милиона миља и остат ће на истој удаљености од Земље у догледној будућности", рекао је Цхарлие Собецк, инжењер пројектног система у НАСА-овом истраживачком центру Амес у Моффетт Фиелд-у, Калифорнија, током телеконференције са јуче новинари.
Биће неких џокера током деценија. На пример, до 2060. године земља која се брже врти око Земље готово је дошла до Кеплера, објаснили су званичници НАСА у новом видеу. Гравитација наше планете тада ће мало померити свемирски телескоп према сунцу, а Кеплер ће се кретати испред Земље на нешто краћој, бржој орбити. Али 2117. године Кеплер ће се вратити на стару стазу након другог сусрета са Земљом. И циклус ће се наставити.
Дакле, мисија спасавања или пуњења горива била би готово немогућа, рекли су званичници НАСА-е. Астронаути су поправљали и дограђивали свемирски телескоп Хуббле пет пута одвојено од 1993. до 2009. године, али Хуббле живи у орбити ниске Земље, само 353 миље (569 километара) од наше планете.
Кеплер је лансиран у марту 2009. године, а задатак му је био да утврди колико су уобичајене планете налик Земљи око галаксије Млечни пут. Свемирска летјелица ловила је за ванземаљске свјетове користећи "транзитну методу", примјећујући ситне подочњаке у сјају звијезда изазваних орбитирањем планета које су прелазиле њихова лица.
Кеплер је у почетку буљио у око 150.000 звезда истовремено. Овај оригинални рад завршио се у мају 2013. године, када је свемирска летјелица изгубила други од своја четири реакциона точка. Међутим, чланови мисијског тима убрзо су схватили да могу да стабилизују Кеплер користећи преостале точкове и притисак сунчеве светлости, а 2014. године опсег је започео нову мисију познату под називом К2.
Током К2, Кеплер је вршио разна запажања о премештању 80-дневних кампања, проучавајући све, од астероида и комета у нашем сопственом соларном систему до удаљених експлозија супернове.
Али Кеплер ће заувек остати упамћен по налазима егзопланете. Тренутно свемирска летелица има 2.681 ванземаљски свет, од којих је 354 откривено током К2. Скоро 2.900 "кандидата" за егзопланету Кеплера и даље чека провјеру накнадним анализама или проматрањем, а историја сугерира да ће већина њих на крају бити потврђена.
Кеплер је, међутим, одавно далеко више од само тих сирових бројева. Проматрања свемирског телескопа открила су да планете надмашују звијезде у галаксији; да су заједнички, потенцијално усељиви светови слични Земљи; и да су планете и планетарни системи далеко разноврснији и разноврснији од ограниченог примера који пружа наш сопствени сунчев систем.
Оваква открића мењају астрономске разумевања места човечанства у свемиру и боље опрему астробиологе да траже знакове наших космичких суседа, рекли су чланови мисије.
"У основи, Кеплер је отворио врата за истраживање човека од стране човечанства", рекао је главни истраживач Кеплерове мисије Билл Боруцки, који се повукао 2015. године, након више година у НАСА Амес, током јучерашњег телекомуникација.
Укупна цена Кеплера коштаће око 700 милиона долара, рекли су Собецк и Боруцки.
Књигу Мике Валл-а о потрази за ванземаљским животом, "Оут тхере", објавиће Гранд Централ Публисхинг 13. новембра. Пратите га на Твиттеру @мицхаелдвалл. Пратите нас @Спацедотцом или Фацебоок. Првобитно објављено на Спаце.цом.
