Ова слика снимљена 8. новембра 2018. године у 13:12 сати. ЕСТ долази од ВИСПР инструмента Паркер Солар Пробе (широкопојасног уређаја за соларну сонду). Показује коронални струјач, светла структура која се развија у активним областима сунца. Светла тачка у близини центра је Меркур.
(Слика: © НАСА / Навал Ресеарцх Лаборатори / Паркер Соларна сонда)
Соларна сонда Паркер добро се сналази након првог летења сунца, и ускоро ће почети враћати револуционарне податке о томе како се наша звезда понаша.
Јуче (12. децембра), четири истраживача окупила су се на овогодишњем јесењем састанку Америчке геофизичке уније (АГУ) у Васхингтону, Д.Ц., да би поделили рани успех НАСА-ове соларне сонде Паркер.
Директор НАСА-иног одељења за хелиофизику, Ницки Фок, започео је брифинг вести, који је преточен уживо путем интернета, описујући деценије рада који су довели до ове мисије и "балзамичну" Флориду увече прошлог августа, када је коначно Паркерова соларна сонда коначно лансиран према сунцу.
Мисија се нада да ће узорковати плазму из соларне короне како би видели шта се тамо дешава. Корона, што на латинском и шпанском значи "круна", је плазма хало звезде и њен најудаљенији слој атмосфере. [Највеће мисије сунца]
Иако би могло помислити да је сунце хладније док се одмичете од његовог центра, то није случај: Корона је значајно топлија од површине Сунца испод ње - око 300 пута топлије. Фок је рекао да је важан циљ мисије узорковање плазме короне како би се видело који физички процеси се дешавају да би се створила ова загонетна температурна инверзија.
Научници мисије планирају да прикупе више информација о томе како ова плазма обликује и хелиосферу, што је сфера утицаја сунца на Сунчев систем. Како се сунчева плазма хлади, постаје соларни ветар, или наелектрисане честице које сунце ослобађа у свемир. Фок је рекао да ће ова мисија пратити "надзвучне брзине" којима се креће соларни ветар. Сонда ће се понекад срушити против тока сунчевог ветра, а понекад се креће и напољу заједно са њим. Истраживачи ће то морати узети у обзир током проучавања података сонде, додао је Фок касније у презентацији.
"Соларни ветар никада не спава, никад не престаје; он се непрестано шири даље од сунца", рекао је Фок. А соларни систем заузврат редовно реагује на соларни ветар. Проучавајући корону и соларни ветар, Паркер-ова соларна сонда такође може побољшати разумевање утицаја сунца на планете.
Овом мисијом би се могао „пронаћи недостајући део короне слагалице“, рекао је Ноур Раоуафи, научник пројекта Паркер Солар Пробе са лабораторија за примењену физику Универзитета Јохнс Хопкинс из Лаурела у Мериленду. Рекао је да тим очекује да ће бити изненађени свим подацима које добију од сонде.
Систем се понаша "боље него што се очекивало", рекао је Раоуафи током брифинга, и били су "заиста изненађени колико је добро прошло", пошто је сонда гравитационо потпомогнута гравитацијском сондом Венере извршена на невероватних 350 стопа (107 метара) ) од циља. "Ако то није савршенство, не знам шта је!" [НАСА Соларна сонда лети Венером на путу да "додирне" Сунце]
Научници из мисије разговарали су о првом приближавању сунцу сонди, који се догодио од 31. октобра до 11. новембра. На том летењу, истраживачи су приметили да, док Паркер соларна сонда пролази сунце, може да сједи у џепу избачене плазме за неколико дана.
Ово је важно, јер се сунце окреће, и тако се звезде структуре крећу заједно с њим. Према истраживачима, то чини Земљино посматрање тешким. Научници "не могу увек да кажу да ли је променљивост коју виде подстакнута стварним променама у региону произведеним делатношћу ... или је проузрокована простим добијањем соларног материјала из новог извора", рекли су званичници НАСА у изјави 12. децембра да пратили презентацију Вашингтона.
Систем термичке заштите сонде је битна компонента ове сонде за љубљење од сунца, али, како је објаснио Пете Рилеи, научник у компанији Предицтиве Сциенце Инц. из Сан Диега, овај систем такође чини земаљским преношењем података компликованим.
У неким тренуцима у орбити, систем топлотне заштите омета сигнале који се враћају на Земљу, тако да је ова прва орбита око Сунца била помало "геометријски ограничена", рекао је Рилеи током догађаја К&А. Раоуафи и Фок додали су да ће наредне две орбите око Сунца бити боље за проналажење података.
Један члан публике питао је да ли планира да сонду пошаље ближе сунцу, с идејом да соларна површина треба да се досегне ако је хладнија од короне. Фок је одговорио да температура соларне површине није проблем, већ повећан ниво фотона који онемогућавају технологију ове сонде. Фотони су основне јединице светлости које се понашају попут честица и таласа.
Соларна сонда Паркер је прва свемирска летелица која се толико приближила сунцу. Мисија укључује 24 орбите око звезде, а њен најближи и крајњи приступ доводи је до удаљености од 6,7 километара од сунчеве површине. Ово је краћа од једне осме удаљености између звезде и Меркура.
