Група модерних жаба чија су комично трула тијела и џиновска уста заслужила надимак "Пац-Ман" жабе привлачи пажњу - не због величине њихових крава, већ због снаге њиховог уједа. А њихов изумрли рођак, познат као "ђавола жаба", можда је спаковао још више уста, најесен, известили су истраживачи у новој студији.
Недавно су истраживачи обавили прва мерења јачине уједа код жаба. У почетку су научници израчунали силу угриза у малим "Пац-Ман" жабама, познатим и као јужноамеричке роговске жабе. Затим су истраживачи увећали своја открића како би утврдили силу угриза код изумрлог рођака, џиновског оклопљеног водоземаца познатог као Беелзебуфо ампинга, или "ђаво жаба", која је живела пре око 65 милиона до 70 милиона година.
Открића научника показала су да би изумрла ђаволска жаба имала гипкост уста чак још снажнија од оне која се налази код живих рогова жаба. У комбинацији са својом огромном величином, Беелзебуфо'с снага угриза могла би омогућити животињи да плени чак и на малолетним диносаурима, објавили су научници у новој студији.
Већина жаба има релативно слабе чељусти и хране се малим пленом који подређују превасходно својим лепљивим језицима, написали су аутори студије. Али роли-поли јужноамеричке рогате жабе у роду Цератопхрис имају изузетно моћан залогај који им омогућава да уграбе и држе плен готово једнако велик колико и саме жабе. Истраживачи су испитивали колико би јак био тај угриз код сличних жаба великих глава које су живеле пре милионе година.
Научници су започели гледањем Цранвелл-ових рогова жаба, тестирајући силу угриза осам жаба дужине између 1,6 и 3,8 инча (4,0 и 9,6 центиметара), с главама које су биле дуге 0,6 до 1,3 инча (1,5 до 3,2 цм) и 0,9 до 1,8 инча (2,2 до 4,6 цм) ширине. Истраживачи су морали да жабе стежу уста на претварачу силе - уређају за мерење силе угриза - направљеном од две металне плоче обложене кожним тракама како би заштитили чељуст жаба.
Након што су истраживачи сазнали силу угриза жабе, могли су то скалирати подешавањем параметара као што су величина главе и тела жабе и проценом пратећих промена у величини мишића, наводи се у студији. Поред малих "Пац-Ман" жаба, изумрла ђаволска жаба била је гаргантуанска, са телом дугачким око 41 цм и главом која је износила око 6 инча (15 цм) у ширину.
Прорачуни студије су предвиђали да би при тој величини угриз ђаволе жабе био једнако моћан као и вук или одрасла женска лавица или тигар. То би сигурно направило Беелзебуфо способни да сруше мале крокодиле или диносаурусе који су делили његово станиште - посебно ако су његове ловне навике биле сличне агресивном и истрајном клеку жаба „Пац-Ман“, објаснили су истраживачи.
"Рогове жабе имају прилично импресиван залогај и немају тенденцију да их пусте", рекао је водећи аутор студије А. Кристопхер Лаппин, професор биолошких наука са Калифорнијског политехничког универзитета у Помони.
Лаппин је напоменуо да је говорио "из искуства", мада није износио детаље о томе шта је тачно искуство.
За поређење, угриз много веће - и вероватно диносауруса - Ђавоље жабе био би "изузетан", рекао је Лаппин у изјави. "Дефинитивно није нешто што бих желео да доживим из прве руке."
Открића су објављена јуче (20. септембра) на мрежи у часопису Натуре: Сциентифиц Репортс.
