Међународни тим астронаута открио је нову врсту слепих, безбојних ракова, у којима живе пећине - и нису морали ни да напусте Земљу да би је пронашли.
Рак величине нокта, назван Алпионисцус сидералис после латинске речи за "звјездани", откривено је како се креће око базена са црним тополом у пећинском систему Са Грутта, испод Сардиније, Италија. Нови астронаути открили су маленог становника пећине док су провели шест ноћи испод земље као део програма обуке ЦАВЕС Европске свемирске агенције, који подстиче кандидате Међународне свемирске станице да заједно врше истраживања у опасним подземним срединама.
Током експедиције 2012 под земљом, приправници астронаута из Европе, Сједињених Држава, Русије, Канаде, Јапана и Кине наишли су на малене, прозирне ракове у малом пећинском језеру. Астронаути су мамац извадили из воде помоћу мамаца од јетре и трулог сира, а затим су примерке пренијели на површину.
Молекуларна анализа је то показала А. сидералис'генетика се није подударала с оном било које друге врсте сакупљене из регије, што је омогућило неустрашивим астронаутима да је први пут опишу у новој студији, објављеној у децембру 2018. у часопису ЗооКеис.
А. сидералис откривено је да је врста дрвореда - ситних ракова који су препустили воду да колонизују земљу пре више милиона година. Изванредно, А. сидералис Чини се да је учинио еволутивно окретање, окренувши се натраг на копну и враћајући се у подземне воде попут пећинских базена на Сардинији.
"Желео бих да мислим да када људи слете на Марс и истражују његове пећине, ово искуство ће им помоћи да потраже друге врсте, знајући да живот има мало граница и да се може развити у најнеособнијим местима", Паоло Марциа, зоолог из универзитет у Сассарију и коаутор студије, наведено је у изјави.
