Чак и да заправо не гледа место на небу где се пукне гама зрац, ЕСА-ова Интегрална опсерваторија то може открити. Интегралов детектор може да осети зрачење које пролази кроз страну његовог детектора. Научници тада могу да анализирају ово зрачење како би прикупили информације о пуцању гама зрака. Техника је прво коришћена за откривање сунчевих бљескова, а затим је фино подешена да ради за експлозије гама зрака.
Захваљујући паметном комаду дизајна и софистицираном комаду анализа европских астронома, Интеграл - ЕСА-ова орбитациона опсерваторија гама зрака - сада може да направи слике најмоћнијих експлозија гама зрака, чак и ако сама свемирска летелица показује негде потпуно другачије.
Научници знају да ће се једном или два дана негде у Универзуму дешавати снажан прасак гама зрака (ГРБ). Већина ће трајати између 0,1 и 100 секунди, тако да ако вам телескоп у правом тренутку не буде усмерен на тачно право место, пропустићете да га сликате - осим ако је телескоп Интеграл. Сателит сада може сликати по свим угловима ако је експлозија гама зрака довољно јака.
Када је ГРБ 030406 неочекивано експлодирао почетком априла ове године, Интеграл је посматрао други део Универзума, око 74 пута већи од пречника пуног Месеца. Ипак, др Радослав Марцинковски, Свемирски истраживачки центар у Варшави, Пољска и његове колеге реконструисали су слику догађаја користећи зрачење које је прошло кроз бочни телескоп Интеграла.
Кључно је што интегрисани сателит Имагер-он-боард (ИБИС) користи два детекцијска слоја, један преко другог. Већина телескопа гама зрака садржи само један слој детектора. У ИБИС-у, гама зраке веће енергије покрећу први слој детектора, губећи нешто енергије у том процесу, али они се не апсорбују у потпуности. То је познато као Цомптон расипање. Одбијени гама зраци тада пролазе до слоја испод где се могу ухватити и апсорбовати јер су се одрекли неке енергије током свог проласка кроз први слој.
„На овај начин смо у стању да снимимо и анализирамо гама зраке више енергије“, каже Марцинковски. ИБИС сада може да се види по угловима, јер је Марцинковски схватио да гама зраке из најмоћнијих ГРБ-ова пролазе кроз оловно оклоп са стране телескопа, затим кроз први слој детектора, пре него што се одмарају у другом слоју. Локације расипања у два слоја детектора и енергетски талози могу се затим користити за одређивање смера ГРБ.
Марцинковски је чуо за Интеграл који је на овај начин регистровао соларни бљесак иако сателит није био усмјерен према Сунцу. Мислио је да ако ради са соларним бљескалицама, мора да ради и са најмоћнијим ГРБ-овима. 6. априла 2003. године, његова претпоставка показала се тачном, Интеграл је дао тачну локацију за ГРБ 030406 иако није гледао у правцу рафала.
До сада су научни тимови били принуђени да се ослањају на срећу да је сателит у правом тренутку био усмерен на право место јер су ГРБ-ови непредвидиви. Тренутно сликају око једног месеца. Цомптон техника распршивања могла би повећати број хватања Интеграла за 50 посто. „Верујемо да помоћу ове методе можемо да снимимо између 2 и 5 више рафала годишње“, каже Марцинковски.
Тим се сада нада да ће у потпуности аутоматизирати рутину анализе која препознаје сигнале и локализира их. То би значило да би софтвер могао аутоматски да се покрене у Интеграл Сциенце Дата Центер (ИСДЦ) у Женеви, Швајцарска и аутоматски упозори астрономе на свој гама-раи снимак када се оне појаве.
Изворни извор: ЕСА Невс Релеасе
