Пре 50 година данас се амерички председник Јохн Ф. Кеннеди обратио на заједничкој седници Конгреса и затражио подршку за циљ "пре него што ова деценија изађе, слетање човека на Месец и повратак на сигурно на Земљу." Кеннеди је позвао Конгрес да одобри потребна средства, што је на крају био један од највећих финансијских издатака било које нације у мирнодопско вријеме. Само две године након што је одржао овај говор, Кеннеди је убијен у Далласу 22. новембра 1963. И тек нешто више од осам година након говора, 20. јула 1969., НАСА-ина мисија Аполло 11 успешно ће испунити Кеннедијеву визију слетањем први људи на месецу.
Коначно, ако желимо победити у битци која се сада води широм света између слободе и тираније, драматична достигнућа у свемиру која су се десила последњих недеља требало су свима нама да разјасне, као и Спутњик 1957, утицај ова авантура на уму људи свуда који покушавају да одреде који ће пут кренути. Од раног мог мандата, наши напори у свемиру су у току. Саветом потпредседника, који је председавајући Националног свемирског савета, испитали смо где смо јаки, а где нисмо, где можемо успети, а где не. Сада је време да се предузму дужи кораци - време за велики нови амерички подухват - време је да ова нација преузме очито водећу улогу у свемирским достигнућима, која у много чему може бити кључ наше будућности на земљи.
Верујем да поседујемо све потребне ресурсе и таленте. Али чињенице у питању су да никада нисмо доносили националне одлуке нити марширали националне ресурсе потребне за такво вођство. Никада нисмо прецизирали дугорочне циљеве по хитном распореду времена, нити смо управљали нашим ресурсима и нашим временом како бисмо осигурали њихово испуњење.
Уважавајући чете које су Совјети добили захваљујући својим великим ракетним моторима, који им пружају вишемјесечно вођство, и препознајући вјероватност да ће неко вријеме искористити ово водство како би дошли до још импресивнијих успјеха, од нас се ипак тражи да сами улажемо нове напоре. Јер, иако не можемо гарантовати да ћемо једног дана бити први, можемо гарантовати да ће нас сваки неуспех у овом науму учинити последњим. Додатни ризик преузимамо тако што ћемо у потпуности видети свет, али као што показује подвиг астронаута Шепарда, овај ризик повећава наш раст када смо успешни. Али ово није само трка. Простор нам је сада отворен; а наша спремност да поделимо своје значење није регулисана напорима других. Ми идемо у свемир јер шта год човечанство мора да предузме, слободни људи морају у потпуности да деле.
Стога тражим од Конгреса, изнад и изнад повећања које сам раније тражио за свемирске активности, да обезбеди средства која су потребна за испуњавање следећих националних циљева:
Прво, верујем да би се ова нација требала обавезати на постизање циља, пре него што се ова деценија истера, да слети човека на Месец и врати га сигурно на Земљу. Ниједан појединачни свемирски пројекат у овом периоду неће бити импресивнији за човечанство или важнији за истраживање свемира на веће домете; и ниједан неће бити тако тежак или скуп за остваривање. Предлажемо да убрзамо развој одговарајућег бродског свемирског брода. Предлажемо да се развију алтернативни потисници за течна и чврста горива, много већи од свих који се сада развијају, док се не утврди који је бољи. Предлажемо додатна средства за други развој мотора и за истраживање беспилотних летова - истраживање које су посебно важне за једну сврху коју ова нација никада неће занемарити: опстанак човека који први одради овај одважни лет. Али у сасвим стварном смислу, неће бити један човек на месецу - ако ову пресуду потврдимо, то ће бити цела нација. Сви ми морамо радити на томе да га ставимо.
Друго, додатних 23 милиона долара, заједно са већ доступним 7 милиона долара, убрзаће развој нуклеарне ракете Ровер. Ово даје обећање за неки дан који ће пружити средства за још узбудљивије и амбициозније истраживање свемира, можда изван Месеца, можда до самог краја самог Сунчевог система.
Треће, додатних 50 милиона долара искористиће за највише садашњег лидерства убрзавањем коришћења свемирских сателита за комуникацију широм света.
Четврто, додатних 75 милиона долара - од којих је 53 милиона долара за метеоролошки биро - помоћи ће нам да у што ранијем року добијемо сателитски систем за праћење временских прилика широм света.
Нека буде јасно - и то је пресуда коју чланови Конгреса морају коначно да донесу - нека буде јасно да ја тражим од Конгреса и земље да прихвате чврсту посвећеност новом току акције, курсу који ће трајати дуги низ година и носе веома велике трошкове: 531 милиона долара у фискалним '62 - процијењено је додатних 7 до 9 милијарди долара у наредних пет година. Ако ћемо ићи само на пола пута или умањити видљивост због потешкоћа, по мом суду било би боље да не идемо уопште.
Ово је избор који ова држава мора да донесе, и уверен сам да ћете под вођством свемирских одбора Конгреса и парламентарних одбора то питање пажљиво размотрити.
То је најважнија одлука коју доносимо као нација. Али сви сте преживели последње четири године и видели сте значај простора и авантура у свемиру, и нико не може са сигурношћу предвидети какав ће крајњи смисао имати овладавање простором.
Верујем да би требало да идемо на месец. Али мислим да би сваки грађанин ове земље, као и чланови Конгреса, требало да пажљиво размотре ствар у доношењу своје пресуде, на шта смо ми обраћали пажњу неколико недеља и месеци, јер је то велико оптерећење и нема смисла слажући или желећи да Сједињене Државе заузму позитивну позицију у свемиру, осим ако нисмо спремни да радимо то дело и не сносимо терет да бисмо га успели. Ако нисмо, требали бисмо одлучити данас и ове године.
Ова одлука захтијева велико национално опредјељење научне и техничке радне снаге, материјала и постројења, те могућност њиховог преусмјеравања из других важних активности у којима су оне већ танко распрострањене. То значи степен посвећености, организације и дисциплине који нису увек били карактеристични за наше истраживачке и развојне напоре. То значи да си не можемо приуштити неупитне застоје у раду, надуване трошкове материјала или талента, расипничко међужупанијско ривалство или велики промет кључног особља.
Нови циљеви и нови новац не могу ријешити ове проблеме. У ствари, они би их могли додатно погоршати - осим ако сваки научник, сваки инжењер, сваки сервисер, техничар, извођач и државни службеник не да своје лично обећање да ће се ова нација кретати напред, пуном брзином слободе, у узбудљивој авантури простора.
