За све разговоре о ванземаљцима које видимо у научној фантастици, стварност је у нашем Сунчевом систему, сваки ванземаљски живот ће вероватно бити микробни. Сретна ствар за нас је што постоји обиље места на којима можемо да их потражимо - ни најмање Европа, ледени месец Јупитера за који се верује да броји глобални океан и да НАСА жели да га посети прилично ускоро. Шта вреба у тим водама?
Да би стекли боље разумевање крајности живота, научници редовно посматрају бактерије и друге облике живота овде на Земљи који могу живот учинити на опасним местима. Недавна линија истраживања укључује козице које живе на готово истом подручју као и бактерије које преживе у отворима до 750 степени Фаренхита (400 степени Целзијуса) - далеко изван тачке кључања, али ипак гостољубиви за живот.
Далеко од сунчеве светлости, бактерије примају енергију из хемијских комбинација (тачније, водоник сулфида). Иако козице сигурно не живе у тим непријатељским областима, они се смештају само на ивици - неких центиметар даље. Козице се хране бактеријама, које се заузврат хране водоник-сулфидом (који је токсичан за веће организме ако их има довољно.) Ох, и успут, неке од козица су вероватно канибали!
Једна врста која се зове Римицарис хибисае, према доказима, вероватно се храни једна другом. То се дешава у областима у којима бактерије нису толико обилне и организми морају да пронађу храну да би преживели. Да будемо сигурни, нико није видео да се шкампи глодају једни на друге, али научници су у њима пронашли мале ракове - а на том подручју има мало других врста ракова.
Али колико су, заиста, ови организми у Европи? Бактерије би могле бити веродостојне, али нешто веће и сложеније? Истраживачи кажу да све ово зависи од тога колико енергије екосистеми могу да понуде. А да бисмо видели изблиза, морали бисмо некако да се подвучемо под воду и да истражимо.
У недавном интервјуу за Спаце Магазине с Микеом Бровном, професором планетарних наука на Калифорнијском технолошком институту, познати ловац на патуљасте планете говорио је о томе како подморница може урадити неки уредан посао.
„У предложеним мисијама које сам чуо, а у јединој која делује полуживотно, слетите на површину у основи са великом нуклеарном гомилу и истопите се кроз лед и на крају се спустите у вода ", рекао је. "Затим ослобађате своју роботску подморницу и она иде наоколо и плива великим китовима Европе." Остатак тог интервјуа можете видети овде.
Извор: Лабораторија за млазни погон
