Гравитационо сочиво - феномен који излази из Ајнштајнове теорије опште релативности - виђен је више пута, стварајући фантастичне слике прстенова, лукова и крстова састављених од огромних галаксија удаљених светлосних година. Док се светлост из позадинског објекта гравитира гравитацијом око предњег плана, са наше исходишне тачке ствара се вишеструко увећана слика позадинског објекта.
По први пут је показано да је квазар (квази звездани објекат) гравитационо лечио галаксију иза њега. Пронађено је стотињак примера гравитационих сочива које се састоје од галаксије предњег мора и квадрата у позадини, али ово је први пут када је супротно; то јест, квазар савија светлост из позадинске галаксије око себе да би створио вишеструку слику те галаксије.
Сматра се да су квазари резултат супермасивне црне рупе у центру галаксије која покушава прогутати сву материју која је окружује. Како се материја накупља када се приближи црној рупи, она се загрева услед трења и почиње да емитује светлост кроз електромагнетни спектар. Светлост из квазара може засјенити читаву галаксију звезда, што отежава раздвајање светлости од позадинске галаксије од неодољивог сјаја самог квазара.
Да би ово почетно открили (сигурно их има много), астрономи из ЕПФЛ-ове лабораторије астрофизике у сарадњи са Цалтецхом користили су податке Слоан Дигитал Ски Сурвеи (СДСС). Анализирали су 22 298 квазара из каталога СДСС Дата Релеасе 7 и тражили слике са снажно црвеним измењеним спектром емисија. Према документу који најављује резултате, „У овим спектрима тражимо линије за емисије црвене померане изван црвеног померања [квазара]“.
Другим речима, квазар који лечи галаксију у позадини ће показати већи црвени помак од оног који не лечи позадинску галаксију, јер се светлост из галаксије и квазар комбинују у подацима СДСС. Дакле, избачени су квазари са очекиваним црвеним помаком, а статистичка анализа квазара са емисијским линијама која би могла опонашати гравитационо сочиво елиминирала је много више објеката. Тако је остало око 14 објеката од 22.298 анализираних као потенцијалних кандидата. Од ових 14, тим је одабрао једно које ће извршити праћење праћења под називом СДСС Ј0013 + 1523.
СДСС Ј0013 + 1523 је удаљен око 1,6 милијарди светлосних година и лечи галаксију која је удаљена око 7,5 милијарди светлосних година од Земље. Помоћу телескопа Кецк ИИ успели су да потврде да СДСС Ј0013 + 1523 заиста лечи светлост из галаксије која се налази иза ње. Хуббле слике открића су у изради.
Ево видео насталог у ЕПФЛ-у који описује резултате.
Оно што је значајно у овом открићу - поред новог аспекта квазара који делује као сочиво - јесте да ће он омогућити истраживачима да боље прецизирају своје разумевање квазара. Када се светлост савија око неког предмета, она се савија због гравитације, а гравитација је резултат масе. Дакле, нешто што је врло масивно делујеће као јаче сочиво од нечега што је сићушно, а маса објекта који ради све леће - у овом случају квадрата предњег плана - може се одредити.
Њихови резултати објављени су у писму Астрономија и астрофизика 16. јула. Оригинални папир доступан је на вашу увид овде.
Извор: Еурекалерт овде и овде, Аркив папир овде
