У суботу, 28. септембра, оснивач СпацеКс-а Елон Муск председавао је медијским циркусом у њиховој лабораторији за тестирање у Боци, Цхица, Тексас. Са потпуно састављеним Старсхип Мк.1 Као позадина, Муск је поделио најновије исправке за Старсхип систем лансирања, који укључује возни ред када ће почети први тестни летови, комерцијални летови и летови посаде. Неке следеће године, обећао је, почет ће одвести путнике у свемир!
Манифестација која је преношена уживо почела је у 19:00 по локалном времену (17:00 ПДТ; 20:00 ЕДТ). Муск је започео ствари решавањем изазова који долазе с покушајем да се побегне из Земљине гравитације и одласком у свемир на начин који је исплатив. Такође је одвојио време да призна да је пре 11 година, тог истог дана, СпацеКс извео своје прво успешно лансирање са њиховим Фалцон 1 ракета (након три неуспешна покушаја).
Та прекретница показала се у разлици између СпацеКс-а, новопечене компаније основане шест година раније (2002. године) - банкротирао и постао моћна сила каква је данас. А Фалцон 1 ракета је такође постављена поред завршене Старсхип Мк.1 прототип пружа осећај размера и делује као визуелни подсетник колико далеко компанија долази.
Али како је Муск наставио да каже, крива учења је и даље била веома стрма и требало је много посла њему и његовим колегама да стигну до тачке у којој би могли да пронађу своје ракете и учине их вишекратним за употребу. Као што је Муск описао оне ране, сурове дане, пре него што су савладали могућност проналажења:
„Били смо тада врло наивни, очито јако наивни на многим нивоима јер смо заправо покушали да обновимо прву фазу. Дакле, прва етапа је имала падобран на њему и мислили смо: "ок, само искочи падобран када се врати у атмосферу и слетиће негде у океан, а ми ћемо га чамцем изловити из оцеана" . Ово не ради.
„Кад ракета дође из свемира, долази прва фаза попут Маха 10 до 12. И удара у атмосферу попут бетонског зида, и бум! Заправо морате пажљиво оријентисати ракету, морате имати аеродинамичке површине, морате направити упаљивање улаза да бисте га успорили, а затим морате водити кроз атмосферу и извршити пропулзивно слетање. Ово нам је одузело много покушаја ... Мислим да нам је можда требало четрнаест покушаја пре него што смо успешно слетели ракету. "
Након тога је уследила снимка филма са снимком Скакавац тестно возило, варијанта једног мотора Фалцон 9 која је коришћена за спровођење првих "хм тестова". Након многих тестова који су возило довели на веће и веће висине (и без судара), компанија је коначно стигла до тачке у којој су знали да могу да пронађу прве фазе својих ракета.
Муск је рекао, то је иста ствар Мк. 1 сада ће урадити да су његова три мотора Раптор интегрисана и труп спојен. "Ова ствар ће полетјети, летети на 65.000 стопа - око 20 км - и вратити се и слетети за око један до два месеца", рекао је. „Дакле, она дивовска ствар, биће прилично епско видети да се та ствар скида и враћа.“
Укратко, Старсхип Мк.1 а можда и Мк.2 - која се још увек саставља у погону СпацеКс-а на Цапе Цанаверал-у, на Флориди - могла би да изводи хм-тестове у року од осам недеља (крајем октобра или новембра). Ако све иде добро, орбитална класа Старсхип прототипови би могли да изведу летове у свемир за шест месеци, а прве путнике тамо превозе негде 2020. године.
Следило је дуго очекивано ажурирано решење модела Старсхип, која мери 50 метара (165 стопа) и има две управљиве пераје на предњем и задњем делу (уместо три фиксна пераја, која делују и као носачи за слетање). Крмени дио такође садржи четири мања, фиксна пераја, с по два монтирана са сваке стране.
Такође је показао како ће надоградити дизајн када уђе у атмосферу, што је описао као "контролирани пад". Овиме су својствене пераје које стварају значај, стварајући повлачење тако да свемирски брод може да изгуби брзину. Такође помажу да се ракета преусмери како би њени мотори могли да испаљују и доведу је Старсхип за меко слетање.
Према ажурираном дизајну, готов Старсхип имаће суву масу од око 120 тона (132 америчке тоне) и тежину од 150 тона (165 америчких тона) у пуном оптерећењу. То ће бити могуће захваљујући шест мотора Раптор, три која су оптимизована за ниво мора и стварају 200 тона (220 америчких тона) потиска и три која су оптимизована за вакуум и стварају 220 тона (242,5 тона метричке тоне).
Раптори су такође способни да се преусмере (ака. Гимбалинг) како би побољшали ефикасност и омогућили пловило да се креће бочно. Остале белешке укључују ажурирани дизајн трупа, који се ослања на нехрђајући челик 301 да би максимизирао отпорност на топлоту, пружа већи однос снаге и тежине у криогеним условима (ака. У свемиру) и економичнији је и лакши од угљеника влакна (која је првобитно предложена) или алуминијума-литијума.
Додатни бонус је то што га је лако заваривати, што показује и чињеница да су СпацеКс-ови инжењери могли да га саставе напољу без фабрике. Ад
„На Марсу то можеш да исечеш, можеш да га завариш, можеш да га модификујеш, нема проблема! Ви сте тамо на Месецу или Марсу. Желите нешто што можете да измените, да можете да исечете и користите за друге ствари. То је сигурно сјајна ствар! Очито сам заљубљен у челик. "
Следеће је ажурирани дизајн Супер Хеави боостер, који ће износити 68 метара (223 стопа) у дужину и 9 метара (стопала) у пречнику. Потисник ће бити опремљен са 37 Раптор мотора и имаће погонско гориво од 3.300 тона (3.638 америчких тона) течног метана и течног кисеоника (ЛОКС) горива. Ажурирана верзија такође садржи четири пераја актуатора на горњем делу и 6 фиксних задњих пераја (која служе као ноге).
Једном интегрисано у Старсхипцео систем лансирања ће бити висок 118 метара. Уследиле су симулације које су показале Старсхип и Супер Хеави одлазак у свемир и поновно пуњење танкером у орбити (приказано горе). Овај процес, демонстрирао је Муск, састојат ће се од: Старсхип и танкера који излазе у орбиту и спајају своје задње делове један са другим.
У комбинацији са поновном употребом, орбитално допуњавање горива биће од суштинске важности за Мусков дугорочни циљ успостављања базе на Месецу и на Марсу. У овом смислу, Муск је поделио неке ажуриране слике о томе како би изгледала будућа база на Месецу, самоодрживи град на Марсу (ака. Марс База Алпха) и мисије у дубоки свемир (попут Сатурн-а) Старсхип као транспортни систем.
Муск је затим замотао ствари (пре кратког одмора након чега је уследила продужена сесија К&А) понављајући зашто се нада да ће човечанство постати „мултипланетарна врста“. Према Муску, човечанство је (колико знамо према нама) једина жива врста у галаксији, а нама је преостало само одређено време да изађемо и посадимо семе наше цивилизације пре него што буде прекасно.
То је посебно важно, додао је, с обзиром да је требало 4,5 милиона година да стигнемо до тачке у којој живот може да размишља о ширењу у свемир и колонизацији других планета. У међувремену, Сунце ће постепено постајати веће и топлије с временом и (чак и у недостатку глобалног загревања) на крају ће прегријати Земљу и учинити живот овде неодрживим.
Као што је Муск резимирао, ово нам даје само неколико стотина милиона година да посадимо семе људске свести и цивилизације другде:
„Изгледа да је свест веома ретка и драгоцена ствар и требали бисмо предузети све што можемо да сачувамо светлост свести. А прозор је отворен тек након четири и по милијарде година ... на то треба дуго чекати и можда неће дуго остати отворен. Мислим да бисмо требали постати цивилизација мулти планете док је тај прозор отворен ... Мислим да бисмо заиста требали дати све од себе да постанемо мултипланетична врста и проширимо свијест изван Земље, и то бисмо требали учинити сада. Хвала вам."
Као и у вези са свим оним што Муск каже, и већина онога што је предложио и предвидио овом најновијом исправком (укључујући и рокове вожње) можда делује помало оптимистично. Међутим, Муск у овом тренутку има све разлоге да буде оптимистичан. Након многих година борбе, СпацеКс је постигао поновну употребу са моделом Фалцон 9 и Фалцон Хеави и инспирисао друге ваздухопловне компаније да иду сличним путем.
Са својим последњим лансираним лансирним возилом, Муск је скоро на месту где може да испуни обећање које је СпацеКс основан пре седамнаест година - како би поново ојачао истраживање свемира смањујући трошкове и постигао посматрано истраживање Марса.
