Астрономи су чекали да виде сасвим посебну врсту сунчеве мрље, а ове недеље видели су чему су се надали: било је назад. Како се Сунце креће кроз свој 11-годишњи циклус соларних максимума и минимума, магнетна оријентација сунчевих пега се преокреће. Соларни астрономи сматрају да би предстојећи Циклус 24 требало да буде један од најлучнијих током деценија, производећи многе сунчеве пеге и снажне соларне олује. Аурорас би требао бити лијеп.
31. јула рођена је сићушна сунчана мрља. Појавио се из унутрашњости сунца, лебдио мало унаоколо и поново нестао за неколико сати. На сунцу се такве ствари догађају стално и, обично, не би било вриједно спомена. Али ова сунчева мрља била је посебна: била је назадна.
„Чекали смо ово“, каже Давид Хатхаваи, соларни физичар током свемирског лета Марсхалл у Хунтсвиллеу, Алабама. "Повратна сунчана мрља је знак да започиње следећи соларни циклус."
„Назад“ значи магнетно уназад. Хатхаваи објашњава:
Сунчеве мрље су магнети величине планете које је створио унутрашњи магнетни динам. Као и сви магнети у Универзуму, сунчеве тачке имају магнетни пол севера (Н) и југа (С). Сунчева мрља од 31. јула појавила се на соларној дужини 65оВ, ширине 13о С. Сунчеве пеге у том подручју су нормално оријентисане Н-С. Новине, међутим, био је С-Н, супротно норми.
Ово мало место заосталости важно је због онога што би могло да предвиђа: Стварно велики соларни циклус.
Соларна активност расте и опада у 11-годишњим циклусима, окрећући се напред-назад између времена тишине и олује. Тренутно је сунце тихо. „Близу смо крају Сунчевог циклуса 23, који је свој врхунац достигао 2001. године“, објашњава Хатхаваи. Следећи циклус, Соларни циклус 24, требало би да почне „било када сада“, враћајући сунце у олујно стање.
Сателитски оператери и НАСА-ин планери мисије припремају се за следећи соларни циклус јер се очекује да буде изузетно олујан, можда и најлуђи у деценијама. Сунчеве пјеге и сунчеви зраци вратиће се у изобиљу, производећи блиставе ауре на Земљи и опасне протонске олује у свемиру: пуна прича.
Али када ће почети Соларни циклус 24?
„Можда је већ било - 31. јула“, каже Хатхаваи. Прво место новог соларног циклуса је увек уназад. Соларни физичари одавно знају да магнетна поља сунчеве пеге преокрену поларитет из циклуса у циклус. Н-С постаје С-Н и обрнуто. „Повратна сунчева мрља можда је прва сунчана точка циклуса 24.“
Звучи узбудљиво, али Хатхаваи је опрезан на неколико фронта:
Прво, сунчева мрља је трајала само три сата. Обично су сунчане мрље последњих дана, недеља или чак месеци. Три сата пролази у крајности. "Дошао је и отишао тако брзо, није добио званични број сунчеве тачке", каже Хатхаваи. Астрономи који броје сунчеве мрље нису сматрали достојним!
Друго, ширина места је сумњива. Сунчеве пјеге новог циклуса готово увијек се појављују на средњим ширинама, око 30о Н или 30о С. Повратна сунчева пјега искочила је у 13о С. "То је чудно."
Ови чудни изуми заустављају Хатхаваиа кратко од најаве почетка новог соларног циклуса. "Али изгледа обећавајуће", каже он.
Чак и ако је циклус 24 заиста започео, „не очекујте одмах велике олује“. Соларни циклуси трају 11 година и треба им времена да се скупе до налета грознице. Неко време, можда једну или две године, Циклус 23 и Циклус 24 ће заиста делити сунце, чинећи их меком унапред и напред напред. На крају ће циклус 24 потпуно преузети; тада ће ватромет заиста почети.
У међувремену, Хатхаваи планира да пази на више заосталих сунчевих пјега.
Изворни извор: НАСА Сциенце Невс Релеасе
