Одбор за научни програм Европске свемирске агенције препоручио је да следећа велика свемирска мисија за ЕСА буде мисија орбите за Јупитеров систем назван ЈУИЦЕ, ЈУпитер ИЦи Моон Моон Екплорер. Ова мисија ће се покренути око 2020. и истражити потенцијално усељив месец око гасног гиганта, Цаллиста, Еуропа и Ганимеде.
Ова препорука није коначна одлука, али поставља ЈУИЦЕ као предводника у случају када се представници свих 19 држава чланица ЕСА састају да би разговарали о различитим кандидатима за мисију 2. маја 2012.
Остале мисије које се разматрају су АТХЕНА, Напредни телескоп за високоенергетску астрофизику (првобитно назван ИКСО) - који би био највећи рендгенски телескоп икада изграђен - иако је мањег обима од оригиналног ИКСО-а) и проучава крајности Универзума. : од црних рупа до великих структура; и НВО, Опсерваторија за нове гравитационе таласе, мања верзија ЛИСА, детектор гравитационог таласа у свемиру, који би у орбиту ставио три сателита.
„Ово је велики ударац астрофизичкој свемирској астрономији“, написао је европски научни блогер Стеинн Сигурдссон, који је додао да око њега лебде гласине да ће се научни тим НВО-а можда одмах распустити, иако је нови извештај који је издао Одбор за научни програм само препорука.
Блогерица планетарног друштва Емили Лакдавалла такође је прокоментарисала избор - ако он буде прихваћен - „представља велику победу за планетарну науку и велики губитак за астрофизику из свемира у Европи. Што је, не можемо да не приметимо, супротно ономе што тренутно предлаже НАСА-ин буџет. "
Без обзира која је мисија изабрана за следећу водећу научну мисију, ЕСА зна да ће то вероватно морати да обаве сами.
У марту 2011. године, НАСА је обавијестила ЕСА да је велика вјероватноћа да ће они постати главни партнер у „Л“ (великој) мисији за временски оквир 2020. године.
„Имајући у виду немогућност наставка концепата мисије дефинисаних у фази оцењивања, извршна власт је прекинула сродне активности за ЕЈСМ-Лаплаце, ИКСО и ЛИСА и обавестила чланове три тима научних студија о престанку њиховог мандата, “Каже се у новом извештају. „Како би сачувао што више улагања научне заједнице и држава чланица у студијске активности кандидата за мисију Л, извршна власт је спровела акцију опоравка у облику брзе активности преформулисања. Циљ је био утврдити да ли би се и који научни циљеви кандидата за мисију Л могли реализовати у контексту програмски изведиве мисије која је вођена Европом или потенцијално само за Европу. “
С обзиром да НАСА више није у комбинацији, ЕСА је знала да ће морати да одустане од својих предложених мисија, а трошкови морају бити најмање 20% мањи од првобитно планираних. „Непотребно је рећи да мисије унутар ових ограничења морају бити знатно мање сложене од оригиналних концепата мисије Л изабраних 2007. године“, каже се у извештају.
ЕСА-ови научни циљеви за мисију ЈУИЦЕ који предњаче у трчању је да посети систем Јупитера усредсређен на карактеризацију три могућа света који носе океане, Ганимеде, Еуропа и Цаллисто као планетарне објекте и потенцијална станишта и на истраживање система Јупитер који се сматра као архетип за гасне дивове у Сунчевом систему и другде. Фокус ЈУИЦЕ је да карактерише услове који су можда довели до појаве насељених окружења међу Јупитеровим леденим сателитима.
Извори: Динамика мачака, блог Планетарног друштва,
