Аероспике мотор заснован је на концепту. У прошлости, НАСА је концепт увелико тестирала на терену и надала се да ће га уградити у свемирски шатл и њихов програм Вентуре Стар нове генерације (возило са једном етапом до орбите (ССТО)). Међутим, због буџетских ограничења, Спаце Схуттле је на крају био опремљен млазницама у облику звона, а Вентуре Стар никада није угледао светлост дана.
Али захваљујући ваздухопловној компанији АРЦА са седиштем у Новом Мексику, аероспике мотор добија нови закуп на живот. Долазећег августа они ће обавити пробни лет аероспике мотора користећи своју ракету Демонстратор 3, која ће представљати први свемирски лет мотора. Ако све пође добро, то ће бити велики корак ка стварању флоте ракета с једном степеницом до орбите (ССТО).
Оно што чини аероспике мотор привлачним је чињеница да нуди ефикасан потисак у широком распону висина, а уједно је и економичнији од садашњих мотора. Са традиционалним млазницама у облику звона, поуздани потисак има тенденцију само на нивоу мора. Поред тога, мотор није у стању да искористи пад атмосферског притиска, јер гасови садрже млазницу.
Супротно томе, испух мотора аероспика може се проширити са нивоа мора све до простора, што обезбеђује и економичност горива и висок степен специфичног импулса (Исп) на свим нивоима лета. Већ су АРЦА и НАСА заказали испитивања тла и вакуума за мотор. У међувремену, они такође желе да прикупе податке о томе како се ради у лету. Овде се појављује тест Демонстратор 3.
Поред тестирања ефикасности мотора, тестираће и технологију складиштења супер хладног горива аероспика. У основи, мотор се ослања на распадајућу 70% концентрацију водоник пероксида на температури од само 250 ° Ц да би створио потисак. Нуспродукт тога је кисеоник и вода, што аероспике чини еколошки најшкодљивијим концептом ракета до данас. Као што је у недавној изјави рекао Думитру Попесцу, генерални директор АРЦА:
„Слањем ракете Демонстратор 3 у свемир користећи супер хладан мотор, са само 250 ° Ц уместо 3500 ° Ц у реакцијској комори, упарени са аероспике технологијом, ми ћемо демонстрирати импресиван потенцијал аероспика.“
Коначно, циљ је показати да су ССТО ракете изводљиве, што АРЦА истражује својим Хаас 2ЦА концептом. Најновије у ракетној породици Хаас, названо у част аустријско-румунског ракетног пионира Цонрада Хааса, ово лансирно возило користи водоник пероксид и керозин за гориво и способно је да створи 22.900 кг (50.500 лбс) потиска на нивоу мора и око 33.565 кг (74.000 фунти) у вакууму.
У поређењу са ракетама са више фаза, ССТО нуде и ниже трошкове и већу флексибилност када је у питању лансирање малих корисних терета у орбиту. Према проценама које су направили Спаце Воркс и Еуростат, ово мало тржиште сателита ће у наредној деценији расти за 5,3 милијарде долара. Као такве, ваздухопловне компаније које могу понудити конкурентне стопе лансирања и флексибилност моћи ће да искористе овај раст.
Компанија је Хаас 2ЦА представила још у марту 2017. године у седишту њихове компаније у Лас Цруцес-у, Нев Мекицо. У 2018. години АРЦА се нада да ће извршити прво пробно лансирање Хаас 2ЦА из НАСА-иног лета Валлопс Флигхт Фацилити у Вирџинији. Али пре него што се то може догодити, компанија треба да се увери да мотор аероспика ради добро и очекивано. Као што је Попеску објаснио:
„Хаас 2ЦА Сингле Стаге то Орбит је само почетак нове генерације свемирског возила, обликоване иновацијом која ће створити ниже трошкове. Одговорићемо на једно од најчешће постављаних питања у индустрији: може ли аероспик у лету донијети компензацију притиска генерисану променом висине и да ли ће обезбедити очекиване перформансе штедећи гориво? Желимо да пронађемо место где је НАСА стала и да докажемо да је та технологија заправо пут за свемирске летове. "
Пробни лет, који ће се обавити у Спацепорт Америца, у пустињи Нев Мекицо, састојат ће се од суборбиталног свемирског лета који ће се Демонстратор 3 извести до надморске висине од 100 км. Ако се овај лет постигне, АРЦА ће показати да је технологија мотора квалификована за лет, да су ССТО ракете изводљиве и да ће супер хладни мотори упарени са аероспике технологијом омогућити еколошки прихватљиве суборбиталне ракете.
Тест ће такође бити прекретница за комерцијалну ваздухопловну индустрију, која је основана на жељама да се простор учини приступачнијим и смање трошкови повезани са појединачним лансирањима. И као што је Попесцу сигурно показао, најбољи начин да се то постигне није само побољшање постојећих концепата, већ коришћење напредних и временски тестираних технологија за стварање нових.
„Уверени смо да ће аероспике мотор у комбинацији са композитним резервоарима горива и густим горивима значајно снизити трошкове за орбитална и суборбитална лансирања,“ рекао је. „Ми заиста верујемо да је одговор за смањење трошкова свемирског лета иновација, а не покушавамо да старе технологије учинимо мало ефикаснијим. Ово никада неће створити значајан пад цене лансирања простора, већ само мала побољшања. Имајући на уму ову филозофију, очекујемо да региструјемо вредност наше компаније са садашњих 20 милиона долара на најмање 200 милиона до 2019. године. “
Развој ССТО-а само је један од начина на који комерцијална ваздухопловна индустрија свемирски истраживање чини економичнијим. Остали примери укључују СпацеКсове ракете за вишекратну употребу и употребу лаких материјала од стране Роцкетлаба за прављење двостепених ракета за једнократну употребу.
Ове мере не само да омогућавају комерцијализацију Ниско-земаљске орбите (ЛЕО), већ отварају могућности за које се раније сматрало да су немогуће - попут свемирске соларне енергије и свемирских станишта!
Пратите више о овом и другим надолазећим тестовима. Обавезно погледајте овај видео о томе како се АРЦА припрема за надолазећи тестни лет аероспике, љубазношћу АРЦА-е:
