Кредитна слика: Заједнички центар астрономије
Астрономи су први пут открили водоник пероксид (Х2О2) у атмосфери Марса. Ово је први пут да је хемијски катализатор ове врсте пронађен у планетарној атмосфери која није Земљина. Катализатори контролишу реакције најважнијих хемијских циклуса у Земљиној атмосфери. Резултат показује да знање научника о Земљиној атмосфери може да се употреби за објашњење хемије атмосфере на другим планетима и обрнуто. Рад је најављен у мартовском броју часописа „Ицарус“. Опажања су рађена на телескопу Јамес Цлерк Маквелл (ЈЦМТ), који се налази у близини врха Мауна Кеа на 1400 стопа, на Хавајима.
Др Тодд Цланци, са Института за свемирске науке (ССИ) у Боулдеру, Цолорадо, водио је истраживачки тим. Он каже да је Марс један од три опажана земаљска атмосфера. За разлику од Венере, Марс је довољно гостољубив да би се у будућности могао сматрати могућим људским стаништем. А за разлику од Земље, Марс није детаљно истражен и тако представља прилику за откривање нових и узбудљивих појава. "
Др Брад Сандор, такође из ССИ-ја, објашњава „Искористили смо одличну опозицију Марса из 2003. године, када су Земља и Марс пролазили један близу другога у својим орбитама око сунца, како би први пут измерили марсовски атмосферски Х2О2“.
Земљина атмосфера проучена је много више од оне на Марсу. Научници су се морали ослонити на своје земаљско искуство да би погодили како марсовска атмосфера реагује на соларно зрачење и како се контролише њен укупни фотохемијски баланс.
Модели су предвиђали да је водоник пероксид кључна каталитичка хемикалија која контролише Марс атмосферску хемију. До сада, научници нису били у стању да открију предвиђену количину Х2О2, па су неки истраживачи тврдили да су модели погрешни.
Међутим, нова мерења водоник пероксида направљена са ЈЦМТ слажу се са предвиђањима стандардне фотохемије. Др Цланци наставља: "Ми смо у великој мери потврдили да је хемијска равнотежа атмосфере на Марсу одређена производима фотолизе водене паре, без потребе за посебним или непознатим променама у тренутној теорији."
Др Гералд Мориарти-Сцхиевен из Националног истраживачког савета Канаде радио је на пројекту са др. Цланци-ом и др Сандор-ом, а заснован је на Заједничком центру за астрономију на Хавајима, који управља ЈЦМТ-ом. Он објашњава више о запажањима ЈЦМТ-а: „Опозиција из 2003. била је посебно повољна јер се десила када је Марс био најближе сунцу у својој орбити, а самим тим и необично близу нас док смо пролазили поред нас. Марс је био у најтоплијем тренутку, када је на располагању највише Х2О2 за посматрање, а ЈЦМТ може да направи посебно осетљива мерења Х2О2. "
Какав утицај има овај резултат на потрагу за животом на Марсу? Др Цланци каже да се водоник пероксид заправо користи као антисептик овде на Земљи, и тако би имао тенденцију да успори било какву биолошку активност на површини Марса. Из овог разлога, као и због ултраљубичастог зрачења и недостатка воде, не очекује се да организми слични бактеријама буду одрживи на површини. Већина аргумената за проналажење живота на Марсу сада се усредсређује на подземне регионе. "
Изворни извор: ЈАЦХ Невс Релеасе
