Копија високе верности НАСА-овог свемирског шатла кренула је данас, 24. маја, океанском пловидбом бродом за НАСА-ин свемирски центар Јохнсон у Хјустону у Тексасу. Ово путовање по реплици шатла даје укус о томе шта треба доћи за предстојеће путовање баржом Спаце Схуттле Ентерприсе око јужног врха Менхетна почетком јуна.
Модел реплике, раније назван „Екплорер“, испратио се рано јутрос из базена за скретање у свемирском центру Кеннеди на Флориди у сенци култне зграде склопа возила (ВАБ) у којој су биле постављене праве свемирске летјелице и ракете Аполло Моон за лансирање.
Реплика свемирског шатла прво се преселила између обалског пловног пута, а затим је данас поподне отпустила из Порт Цанаверала и у Атлантски океан, око недељно путовање, које ће је одвести на југ, око обале Флоридског полуострва, а затим у заљев Мексико креће за Хјустон, Тексас.
Модел шатла су у уторак поподне (23. маја) убацили на баржу у КСЦ од стране компаније Беиел Брос. Цране и Риггинг који су одговорни за утовар. Радници компаније Беиел затим су модел шатла заварили на палубу барже.
Ниједан од стварних свемирских шатлова никада није био лоциран на овом месту у КСЦ-у пре близу ВАБ-а и пловних путева и пружао је заиста невероватне и јединствене фотографске могућности.
Реплика пуног обима - са уклоњеним алатком Екплорер - превози се у њен стални нови дом у Спаце Центер Хоустону, комплексу за посетиоце у НАСА-овом Свемирском центру Јохнсон у Тексасу.
У Хјустон ће стићи око 1. јуна, зависно од временских прилика, где је планиран бесплатан тродневни јавни долазак „Схуттлебратион Веекенд“.
Истраживач је био изложен поред греде попут куле у посетилишту комплекса за посетиоце свемирског центра Кеннеди (КСЦВЦ) од 1993. године, а од тада су га уживали милиони туриста, заједно са пуним репликама верзије близаначких ракетних потискивача и огромног спољног резервоара за гориво .
Модел Екплорер је изграђен у Апопки, Флорида, од стране Гуард Лее-а, користећи шеме и нацрте које је пружила НАСА. Следећа најбоља ствар је стварни свемирски шатл. Дужина модела је 122,7 стопа, висина 54 стопа, а распон крила 78 стопа.
Након што сам био изблиза и унутар све три НАСА-ине стварне свемирске летјелице, могу рећи да је Екплорер-ов модел одличан приказ оригиналних орбита шатла и даје реалан осећај ваздушном кадру, плочицама топлотног штитника, кокпиту и пећинском лежишту. На КСЦВЦ посетиоци су могли директно да виде у товарном лежишту у коме се налази сателит. Мицхелин точкови су били оригинални и заправо су летели у свемиру.
Беиел Брос је истраживача преселио из Кеннедијевог центра за посетиоце на 144 котача у децембру 2011, како би успео да примети свемирски шатл Атлантис. Атлантис ће се привући у КСЦ комплекс за посетиоце у новембру 2012. Комплекс посетилаца гради нову, сталну изложбену салу за Атлантис, која би требало да буде отворена 2013. године.
Програм свемирског шатла био је присилно заустављен због недостатка новца у смеру политичара у Вашингтону ДЦ након завршног лета, СТС-135, повучен је у јулу 2011. године, остављајући САД без могућности транспорта астронаута или терета до Међународне свемирске станице од тада.
Друга два преостала шатла из свемирског летења додељена су музејским локацијама у близини Вашингтона, ДЦ и Лос Анђелеса. Откриће је већ кренуло у априлу 2012. године, летећи на врху 747 Јумбо Јет-а према Смитхсониан-овом прилогу музеја ваздуха и свемира изван Васхингтона.
Ендеавоур ће у септембру одвести последње путовање авионом програма шатла на њено стално ново почивалиште у Калифорнијском научном музеју. Прототип орбите компаније Схуттле биће приказан у Интрепид музеју ваздуха, мора и свемира у Њујорку, средином јула 2012.
Екплорер је утешна награда за свемирски центар Јохнсон (ЈСЦ), који је изгубио на светским лицитацијама за приказивање три сада пензионисане свемирске шатлице НАСА.
ЈСЦ је био дом за обуку посада свемирског шатла и дом НАСА астронаута који су летели бродом пет орбита за шатл током 30 година живота свемирског шатла. Многи људи сматрају да је ЈСЦ промењен у процесу одабира музеја у шатлу.
У недељу, 3. јуна, шатл за реплику стићи ће у Спаце Центер Хоустон, где ће на крају постати део јединственог приказа који ће причати о постигнућима свемирског шатла и о цијелом тиму који им је то омогућио. Више детаља о Спаце Центер Хоустон - овде
