Двоје насмејаних мушкараца позира пред видео камером испред хеликоптера: „Идемо у обилазак“, каже један од њих и смеје се. Али оно што су намеравали да ураде није било весеља; било је и опасно и илегално. Они су покушавали да украду јаја ретких сокола из птичјих гнезда, на стрмој стрмој литици на територији Нунавика, на северу Квебека.
На другом снимку се види како један од мушкараца, Јеффреи Лендрум, виси с опоришта, торбицу спремну за држање украдених јаја. Снимљени 2000. године, снимци су пронађени у пртљагу Лендрума, када је ухапшен у мају 2010. године у Великој Британији под сумњом да је из земље кријумчарио 14 јаја перегрина сокола, јавља ББЦ те године.
Лендрум је у августу 2010. године признао кривицу за тај злочин, али осуда му није била прва - нити ће бити последња. Током четири деценије, Лендрум је непрестано градио репутацију главног кријумчара угрожених јаја сокола, крао их с локација широм света и продавао их приватним колекционарима за десетине хиљада долара по комаду. Његова изузетна прича састављена је од зачуђујућег дела у књизи „Лопов соколов: Истинска прича о авантурама, издајству и лову на савршену птицу“ (Симон & Сцхустер) Јосхуа Хаммера, објављеној данас (11. фебруара).
Соколи су брзе и грациозне птице грабљивице, а људи су обучавали и узгајали ове грабежљивце као ловце хиљадама година широм Блиског Истока, где су соколи још увек високо цењени, рекао је Хаммер за Ливе Сциенце.
Узгој соколова у заробљеништву за колекционаре је строго регулиран и изузетно профитабилан посао. Здрави перегрини за одрасле (Фалцо перегринус) може добити чак 25.000 долара од жељних сакупљача у Катару, док арктички гирфалцон (Фалцо рустицолус), највећи од свих сокола, може достићи цену до 250.000 долара, објавио је Форбес у 2015. години.
"Неки арапски шеици спремни су платити 400.000 долара за један бијели гирфалцон, који се сматра најљепшим и најрјеђим птицама", рекао је Хаммер.
У ствари, потражња за дивљим соколима у Перзијском заљеву је толико велика да могућности попут људи Лендрума, које краду и продају заштићене птице и њихова јаја, обилују. Истраживање Лендрумове подземне мреже показало је само кратак опсежни црни трг за илегалне соколове, додао је Хаммер.
"Лендрум није једини који би отишао у забачене крајеве Русије или Пакистана или било где где нађете дивље грабежљивце и уловио ове птице, а затим их прокријумчарио", рекао је.
Док је писао "Лопов соколов", Хаммер је пронашао оператора камере који је снимио снимке хеликоптера из Куебеца, сарадника Лендрумова имена Паул Муллин. Та прича постала је једно од главних жаришта Хаммерове књиге, а "ванземаљска, скупа операција, коју су шеици очигледно финансирали", означила је врхунац Лендрумове криминалне каријере, према Хаммеру.
"Било је некако спуштање оданде", рекао је.
Вишеструка хапшења
Иако је Лендрум само један играч у илегалној трговини соколима, по свему судећи најпознатији је међу тим лоповима јаја, због спектакла хапшења његових аеродрома у последњих 10 година. Његово снимање у мају 2010. године на аеродрому у аеродрому Бирмингхам у Великој Британији направило је наслове, а била је попраћена фотографијом Лендрума који је носио 14 залеђених јаја перегрина, залепљених његовим телом у прилагођеном праћку, како би их загрејали, наводи Краљевско друштво за заштиту Птице (РСПБ).
Али Лендрум је инсистирао на томе да су то патка јаја и да их носи на препоруку свог лекара да помогне код болова у леђима, написао је Хаммер у књизи. Тај изговор се није потукао са судијом, која је Лендрума осудила на 30 месеци затвора, известио је РСПБ.
Лендрум је поново ухапшен у октобру 2015. на међународном аеродрому Сао Пауло у Бразилу, док је покушавао да се укрца у авион са инкубатором са четири јаја која је украо у Чилеу; Сматрало се да та јаја припадају реткој подврсти перегрина Фалцо перегринус цассиниили Цассини фалцон, известила је британска Национална јединица за криминал против дивљине (НВЦУ). Пилићи из ових јаја би на црном тржишту издвојили и до 80.000 долара, према НВЦУ.
У јануару 2016. бразилски судија осудио је Лендрума на 4,5 године затвора, али Лендрум је већ прескочио кауцију и напустио земљу (тренутно је пред изручењем Бразилу, известио је Тхе Гуардиан).
Међутим, бразилски званичници ће морати да сачекају да Лендрум први пут заврши издржавање још једне казне у Великој Британији. Ухапшен је у јуну 2018. године, стигавши на аеродром Хеатхров из Јоханесбурга у Јужној Африци, а носио је значајан терет гомољастих дивљих животиња из Велике Британије. У изјави је рекао представник граничне контроле.
"Током потпуне потраге, пронађено је да носи каиш за тело сакривајући 19 јаја птица, као и 2 тек излежена пилића", наводи се у саопштењу.
На суђењу је Лендрум рекао суду да је "његова намера била да спаси јаја након што је наишао на неке мушкарце који посечују дрвеће у својим гнездима". Али стручњаци за дивљу природу оборили су његову причу када су идентификовали јаја која потичу из гнезда на литицама, а 10. јануара Лендрум је осуђен на 3 године и 1 месец затвора.
"Не може престати да лаже"
За неке људе, издржавање низа затворских роба у више земаља могло би бити одвраћајуће од будућих злочина, можда их подстаћи да поново размисле о својим лоповлучним начинима. Међутим, то очито није био случај са Лендрумом, који до данас умањује озбиљност својих дела и наставља вртоглаво измишљотине о својим намерама за јаја која је украо, рекао је Хаммер.
"Не може престати да лаже", рече Хаммер. "Видео сам снимке за испитивање док му се судило у Бразилу; он ће причати ове невероватно необичне лажи једна за другом, чему се судија у основи смејао пре него што га је осудио на пет година затвора."
Лендрумова збуњена и фантастична објашњења за његове такозване активности очувања, заједно са крајњим недостатком кајања, вероватно су такође допринела дужини последње затворске казне у Великој Британији, додао је Хаммер.
"Био је веома непрозиран - врста лажљивог самог себе - и остао је у потпуној порицању о свему што је учинио, иако су докази били баш преобилни", рекао је Хаммер.
Као што је сам Лендрум рекао у интервјуу Хаммеру: "Искрено нисам мислио да ће бити проблема уколико ме ухвате."
Прочитајте одломак из "Лопов соколов: Истинска прича о авантури, издајству и лову на савршену птицу."
