Астрономи који користе НАСА-ин сателит Свифт и Росси Кс-раи Тиминг Екплорер открили су врло бизаран објект. То је све што је остало од звезде након што је пулсип одбацио већину свог материјала.
Грозан двојац откривен је 7. јуна када је Свифт покупио низ рендгенских и гама зрака који долазе из правца галактичког центра. Росси се такође окренуо погледу према извору и потврдио да пулсира рендгенске зраке 182,07 пута у секунди. Ово су класичне карактеристике пулсара - остаци огромне звезде који се брзо врте.
Обично пулсар попут овог успорава се с временом, ослобађајући енергију која смањује његову брзину ротације. Међутим, у случају СВИФТ Ј1756.9-2508 он убрзава. То значи да неки извор снабдева пулсар додатним материјалом како би повећао брзину центрифуге.
Истраживачи су успели да открију да објекат мале масе крожи пулсар-ом, вукући га напред-назад, ка Земљи и даље од ње. Астрономи су тада могли да израчунају да овај бинарни сапутник има негде између 7 и 30 пута већу масу Јупитера.
Систем се вероватно формирао пре милијарде година као веома масивна звезда и мањи пратилац са 1 до 3 соларне масе. Масивна звезда је еволуирала брзо и потом је експлодирала као супернова. И мања звезда је на крају умрла, постајући црвени див и обухватајући пулсар. То је довољно успорило њихове орбите да би их започело спиралом према унутра.
Данас су толико близу да пулсар ствара плимну избочину на површини мртве звезде, одсечући материјал далеко. Понекад се накупља толико масе да се гомила и експлодира као избијање које је довело астронома до открића.
Немојте мислити на пратиоца као на планету. „Упркос изузетно малој маси, сапутник се због свог формирања не сматра планетом“, каже истраживач Цхристопхер Делоие са Универзитета Северозапад. "То је у ствари бели патуљак који је оборен до планетарне масе."
Изворни извор: НАСА Невс Релеасе
