Кредитна слика: НАСА
НАСА-ова сонда Стардуст завршила је мању корекцију курса у четвртак, који је сада удаљен само 198 дана од циља: Цомет Вилд 2. Стардуст је прешао 2,9 милијарди километара од свог лансирања 1999. године, а ако све пође добро, стићи ће до комете у јануару, 2004. и хватајте честице из репа. Затим ће узорке вратити на Земљу како би их научници могли проучавати на терену.
Са 198 дана пре историјског сусрета са кометом, НАСА-ин свемирски брод Стардуст успешно је завршио трећи маневар у дубоком свемиру. Овај критички маневар модификовао је путању свемирске летјелице, постављајући је на пут за сусрет и прикупљање узорака прашине из комете Вилд 2 у јануару 2004. године.
У 2100 Универзално време (14:00 по пацифичком времену), сриједа, 18. јуна, Стардуст је испалио својих 8, 4,4 њутон (1 фунта) потискивача укупно 1456 секунди, промијенивши брзину узорковања комета за 34,4 метра по други (око 77 миља на сат). Ова паљевина, друга у два дана, употпунила је трећи маневар у дубоком свемиру, дугу готово седам година. За спаљивање 18. јуна, потребно је 6,08 килограма хидразин монопропеланта да се испуни. Приликом лансирања, свемирски брод је превозио 85 килограма (187 фунти) хидразин погонског горива.
"Био је то маневарски уџбеник", рекао је Роберт Риан, Стардуст-ов менаџер мисије у НАСА-иној лабораторији за млазни погон, Пасадена, Калифорнија. "Ово је била последња велика опеклина коју ћемо имати пре сусрета са Дивлом 2, а изгледа. врло прецизан. Након просипања свих података након снимања очекујем да ћемо се наћи на новцу. "
Стардуст је од свог представљања 7. фебруара 1999. прешао преко 2,9 милијарди километара. Тренутно се врти кроз космос брзином 124.300 километара на сат (77.200 миља на сат).
У јануару 2004. године Стардуст ће летети кроз ореоле прашине која окружује језгро комете Дивље 2. Свемирска летелица ће се вратити на Земљу у јануару 2006. године и извршити меко слетање на домет тестирања и обуке америчких ваздухопловних снага. Његова капсула за повратак узорака, која држи микроскопске честице комете и међузвездану прашину, биће однета у планетарни материјал за кустоске планете у НАСА-овом свемирском центру Јохнсон, Хјустон, Тексас, где ће се узорци пажљиво чувати и прегледати.
Стардуст-ови узорци кућних и међузвезданих прашина помоћи ће у пружању одговора на основна питања о пореклу Сунчевог система. Више информација о мисији Стардуст доступно је на адреси хттп://стардуст.јпл.наса.гов.
Стардуст, део НАСА-иног откривног програма нискобуџетних, високо фокусираних научних мисија, саградио је Лоцкхеед Мартин Астронаутицс анд Оператионс, Денвер, Цолорадо, а њиме управља Лабораторија за млазни погон, Пасадена, Калифорнија, за НАСА-ин Уред Спаце Сциенце, Васхингтон, ДЦ ЈПЛ је одељење Калифорнијског технолошког института у Пасадени. Главни истраживач је професор астрономије Доналд Е. Бровнлее са Универзитета Васхингтон у Сијетлу.
Изворни извор: НАСА Невс Релеасе
