Са неколико свемирских и земаљских телескопа, као и наменским свемирским мисијама у потрази за егзопланетима или планетима који орбитирају око других звезда, број нових открића расте. Најновија свемирска летелица посвећена овој потрази, мисија ЦОРОТ (Конвекција, ротација и планетарни транзити), најавила је проналазак две нове егзопланете, као и непознатог небеског објекта. Ово откриће може бити „веза која недостаје“ између звезда и планета које астрономи траже.
Две нове планете су гасни дивови врућег типа Јупитер, који се крећу у орбити врло близу матичне звезде и имају велику атмосферу јер им топлина из оближње звезде даје енергију за ширење. Већина досадашњих егзопланета су гигантске сорте плина због ограничења тренутне технологије.
Поред тога, чудност која се назива „ЦОРОТ-еко-3б“ изазвала је посебно интересовање међу астрономима. Чини се да је нешто између смеђег патуљка, субстералног објекта без нуклеарне фузије у свом срцу, али са неким звезданим карактеристикама, и планете. Његов радијус је премали да би могао бити супер-планета.
Ако је звезда, била би међу најмањим икада откривеним. На основу праћења са терена утврђено је да је то маса од 20 Јупитера. Због тога је двоструко гушћи од металне платине.
ЦОРОТ је такође открио изузетно слабе сигнале који би, ако се потврде, могли указивати на постојање друге егзопланете, чак 1,7 пута већег од земљиног радијуса.
Ово је охрабрујући знак у деликатној и тешкој потрази за малим, каменитим егзопланетима за које је ЦОРОТ дизајниран.
ЦОРОТ је лансиран у децембру 2006., а операције су почеле у фебруару 2007. До сада је мисија пронашла четири егзопланете. Мисија је започела посматрање свог шестог звездног поља почетком маја ове године. Током ове фазе осматрања, која ће трајати 5 месеци, свемирска летелица ће истовремено посматрати 12.000 звезда.
Више о ЦОРОТ-у.
Изворни извор вести: ЕСА
