Тек недавно се сећало шта је узрок ветра. Ротација Земље спречава да ток буде директан, али преусмери га на другу страну (десно у Северној хемисфери и лево на Јужној), тако да ветар струји око подручја високог и ниског притиска. Овај покрет је важан за веома велике и дуготрајне системе притиска. За мале, краткотрајне системе (излив олује) ветар ће тећи директно са високог на ниски.
Што се ближе подручја високог и ниског притиска, то је јачи градијент притиска, па су и ветрови јачи. На метео картама се цртају линије сталног притиска (изобаре). Ти изобари су обично означени вредностима притиска у милибарима (мб). Што су те линије ближе, то је јачи ветар. Закривљеност изобара такође је важна за брзину ветра. С обзиром на исти градијент притиска (изобарски размак), ако су изобаре закривљене антициклонски (око високог притиска), ветар ће бити јачи. Ако су изобари закривљени циклично (око ниског притиска), ветар ће бити слабији.
Трење са земље успорава ветар. Током дана конвективно мешање минимизира овај ефекат, али ноћу (када је конвективно мешање престало) површински ветар може знатно успорити или чак потпуно престати.
Ветар је један од начина да атмосфера креће сувишну топлоту. Директно и индиректно, ветар формира са примарном сврхом помагања транспорту вишка топлоте на један од два начина: далеко од површине Земље или из топлих региона (тропи) до хладнијих региона. То раде екстротропски циклони, монсуни, трговински ветрови и урагани. Сада имате одговор на оно што изазива ветар и његову примарну функцију на нашој планети.
Написали смо много чланака о ветру за Спаце Магазине. Ево чланка о енергији вјетра и ево чланку о томе како дјелује енергија вјетра.
Ако желите више информација о вјетру, погледајте веб страницу Висибле Еартх. А ево линка до НАСА-иног опсерваторија за Земљу.
Такође смо снимили епизоду Астрономи Цаст-а о планети Земљи. Слушајте овде, епизода 51: Земља.
