Прашина ђаво трагови. Кредитна слика: НАСА / ЈПЛ. Кликните за увећање
Марсовско лето! Напокон дани су дуги, баш као и на драгој старој Земљи. А дневне јаке ракете све до напуханих 20 ° Ц (68 ° Ф) од летњег ноћног минимума од -90 ° Ц (-130 ° Ф), што значи да ви и ваши колеге астронаути можете раније загрејати вашу машину како бисте добили добар почетак рударских операција.
Прашина на Марсу формира се на исти начин као у пустињи на Земљи. „Потребно вам је снажно загревање површине, тако да тло може бити топлије од ваздуха изнад њега“, објашњава Леммон. Гријани мање густи зрак у близини тла диже се, пробијајући се изнад слоја хладнијег и гушћег зрака; растући плинови врућег ваздуха и падајући хладни ваздух почињу да вертикално циркулишу у ћелијама конвекције. Сада, ако пуше хоризонтални налет ветра, „то окреће конвекцијске ћелије на њиховим странама, па се почињу вртјети у водоравном слоју, формирајући вертикалне ступове - и започињући ђаво од прашине.“
Врући ваздух који се диже кроз средину колоне ствара снажнији вртложни ваздух - довољно брзо да почне сакупљати песак. Пијесак који просипа земљу потом избаци ситну прашину у брашну, а средишња колона врућег зрака диже се прашинама високо. Једном када превладавају хоризонтални ветрови почну да гурају ђавола прашине по земљи, пазите!
"Ако бисте тренутно усред дана стајали поред ровера Спирит (у кратеру Гусев), могли бисте видети пола туцета ђавола прашине", каже Леммон. Сваког марсовског пролећног или летњег дана, ђаволи прашине почињу да се појављују око 10 сати ујутро када се земља загреје, и почињу да одмарају око 15 часова, када се тло охлади (Марсов соларни дан од 24 сата и 39 минута је само 39 минута дужи од Земље). Иако није позната тачна учесталост и трајање марсовских ђавола прашине, фотографије Марс Марс Сурвеиор-а у орбити откривају безброј лутајућих стаза на свим ширинама планете. Ове трагове прелазе површину на којој су ђаволи прашине откидали растресити површински материјал да би открили земљу различите боје.
Штавише, стварни врагови прашине сликани су из орбите - од којих су неки велики до један до два километра у њиховој бази и (из њихових сенки) јасно се уздижу у висину од 8 до 10 км.
Оно што интригира Фаррела у томе што је прогонио ђаволе прашине у пустињи Аризона, чудна је чињеница да су земаљски врагови прашине електрично набијени - а могли би бити и марсовски врагови прашине.
Ђаволи прашине добијају набоје од зрна песка и прашине који се трљају заједно у вртлог. Када се одређени парови за разлику од материјала трљају заједно, један материјал одбацује неки од својих електрона (негативни наелектрисање) другом материјалу. Такво раздвајање електричних набоја назива се трибоелектрично пуњење, префикс „трибо“ (изговарано ТРИ-бо) што значи „трљање“. Трибоелектричним пуњењем ваша коса стоји на крају када балон трљате о главу. Прашина и песак, попут пластике и длака, формирају триболектрични пар. (Прашина и песак нису нужно направљени од истих ствари, напомиње Лимун, јер „прашина може да се удувава било где.“) Мање честице прашине имају тенденцију да наелектришу негативно, одузимајући електроне из већих зрна песка.
Будући да се уздижући централни ступ врућег ваздуха који покреће ђаво од прашине, носи негативно наелектрисану прашину према горе и оставља тежи позитивно наелектрисани песак који се врти у близини базе, набоји се раздвајају, стварајући електрично поље. "На Земљи смо помоћу инструмената мерили електрична поља реда од 20 хиљада волти по метру (20 кВ / м)", каже Фаррелл. То је кикирики у поређењу са електричним пољима у земаљским грмљавинама, где муње не трепере док електрична поља не постану 100 пута већа - довољно да ионизују (разбијају) молекуле ваздуха.
Али само 20 кВ / м „врло је близу распада танке марсовске атмосфере“, указује Фаррелл. Што је још важније, марсовски врагови прашине толико су већи од својих земаљских колега да њихова ускладиштена електрична енергија може бити много већа. "Како би се та поља испразнила?" он пита. "Да ли бисте имали Марсовске муње унутар ђавола прашине?" Чак и ако се муња обично не би појавила природно, присуство астронаута или ровера или станишта може изазвати филаментарно пражњење или локално лучење. „Оно на шта бисте заиста морали да пазите су углови, где електрична поља могу постати веома јака“, додаје он. „Можда ћете желети да ваше возило или станиште заокруже.“
Друго разматрање астронаута на Марсу била би „радио-статика као набијена зрна која су погодила антене без жице“, упозорава Фаррелл. А након што је ђаво са прашином прешао и нестао, трајни сувенир његовог проласка постаће појачано пријањање прашине на свемирским одијелима, возилима и стаништима помоћу електростатског стиска - исти феномен који узрокује да се чарапе залијепе заједно кад се извуку из одјеће сушач - отежава чишћење пре него што се поново врати у станиште.
Будући да марсовски врагови могу висити 8 до 10 километара високо, планетарни метеоролози сада мисле да су ђаволи можда одговорни за бацање толико прашине високо у марсовску атмосферу. Важно је за астронауте да прашина такође носи негативне набоје високо у атмосферу. Изградња набоја на врху олује могла би представљати опасност за полијетање ракете са Марса, као што се догодило с Аполоном 12 у новембру 1969. када се током грмљавинске олује узлетјело с Флориде: ракета је испушила јонизирала или разбила молекуле зрака, остављајући траг набијених молекула све до земље, активирајући гром, који је погодио свемирски брод.
„Рани морнари, попут Цолумбуса, схватили су да њихови бродови морају бити дизајнирани за екстремне временске услове“, истиче Фаррелл. "Да бисмо дизајнирали мисију на Марс, морамо знати крајности марсовског времена - а те крајности изгледају у облику прашине и олуја."
Изворни извор: НАСА Невс Релеасе
