Сигуран сам да знате да живимо у галаксији Млечни пут, али где се налази Сунце? И како су астрономи схватили где се налази Сунце, будући да живимо унутар галаксије?
Млечни пут је велика спирална галаксија за коју астрономи верују да има четири главне спиралне руке: Персеј, Цигнус, Сцутум-Црук, Стрелац. Неки астрономи мисле да ми заправо можемо имати само две руке, Персеј и Стрелац. Сунце је смештено у унутрашњем ободу Орионове руке, за који се сматра да је изданак оружја Стрелца. Сунце се налази на око 26.000 светлосних година од центра галаксије.
Пре телескопа, Млечни пут је само изгледао као светло место на небу, али када је 1610. године Галилео први окренуо свој телескоп на регион, схватио је да га у ствари чине слабе звезде. Астроном Иммануел Кант тачно је претпоставио да је то можда облак звезда које држи гравитација, попут Сунчевог система.
Чувени астроном Вилијам Херсел покушао је да пресликава звезде у Млечном путу да би се уочио величина и облик галаксије и утврдио положај Сунца у њој. Из прве мапе Херсцхела се учинило да је Сунце у средишту Млијечног пута. Тек касније су астрономи схватили да гас и прашина затамњују наш поглед на далеке делове галаксије и да се заправо налазимо у спољном делу Млечног пута.
Астроном Харлов Схаплеи је тачно одредио где се Сунце налази на МИки путу у раном 20. веку приметивши да су глобуларни кластери једнолико лоцирани изнад и испод Млечног пута, али су били концентрисани на небу према сазвежђу Стрелац. Јасно је схватио да многи глобуларни кластери морају бити блокирани галактичким језгром. Направио је једну од најтачнијих мапа Млечног пута.
Тек 20. веком, развојем већих и снажнијих телескопа астрономи су могли да виде облик других спиралних галаксија, удаљених милион светлосних година. Године 1936. Едвин Хуббле користио је цепхеидне променљиве као мерне тачке за мерење растојања до многих галаксија и непобитно је доказао да је Универзум испуњен галаксијама, свака са толико звезда колико и наш Млечни пут.
Ево чланка из магазина Спаце о томе како Млечни пут заправо може имати само две спиралне руке, и највећу слику која је икада снимљена са Млечним путем.
Ево чланка о великој дебати коју је Харлов Схаплеи имао о природи Млијечног пута. А ево и Схаплеијевог осмртнице, објављеног у Натуреу 1972.
Снимили смо епизоду Астрономи Цаст управо о Сунцу под називом Сунце, тачкице и све.
Референце:
НАСА-ин Замисли свемир!
