Замислите да одједном схватите да је ваша кућа двоструко већа него што сте првобитно мислили. Ок, можда је то мало вани, али астрономи из Аустралије израчунали су да је Млечни пут заправо двоструко дебљи него што се раније веровало - удвостручавајући се са првобитно процијењених 6 000 свјетлосних година на 12 000 свјетлосних година.
Прорачун је направило неколико астронома са Универзитета у Сиднеју. Они су радили са прихваћеним бројевима за димензије наше кућне галаксије (дебљине 6000 светлосних година и ширине 100.000 светлосних година) када су мислили да би могло имати смисла да двоструко провере те основне претпоставке.
Користили су прихваћену технику за рачунање удаљености; мерење светлости из пулсара. Када се светлост из удаљених пулсара креће кроз позадински материјал Млечног пута (познат као Топли јонизовани медијум), успорава. Црвени импулси светлости заправо успоравају више него плави импулси.
Мерећи промену светлости из пулсара, астрономи могу утврдити кроз колико материјала је светлост прошла.
Када су користили старе прорачуне за 40 различитих пулсара унутар и изнад њега, добили су старе бројеве. Али када су само погледали 17 пулсара који су изнад и испод галактичког диска, добили су нову, тачнију, процену.
"Од хиљаде пулсара који су познати у нашој Галаксији и око њих, само око 60 има заиста добро познате удаљености", рекао је професор Брајан Гаенслер. „Али да бисмо мерили дебљину Млечног пута, морамо се фокусирати само на оне који седе изнад или испод главног дела Галаксије; испада да пулсари уграђени у главни диск Млечног пута не дају нам корисне информације. "
Њихови резултати представљени су у јануару на годишњем састанку Америчког астрономског друштва у Аустину у Тексасу. Неки од колега др Гаенслера ценили су ревидиране прорачуне, док други ... нису били толико задовољни импликацијама за њихово сопствено истраживање.
Изворни извор: Универзитет у Сиднеју
