Док су НАСА-ин ровови Спирит анд Оппортунити поново успоставили поуздан контакт са Земљом, након периода када је Марс прошао готово иза Сунца, свемирска агенција је продужила финансирање за додатних шест месеци роверских операција, све док наставе са радом.
Оба ровера су успешно завршили своје примарне тромесечне мисије на површини Марса у априлу и већ су додали око пет месеци истраживања бонусима током првог продужетка својих мисија.
"Дух и прилика изгледају спремни да наставе своје изванредне авантуре," рекао је Андрев Дантзлер, директор одељења соларног система у седишту НАСА, Васхингтон. „Искористили смо ту добру вест тако што смо додали више подршке тимском раду овде на Земљи који је неопходан за управљање роверима.“
Ни један ровер није возио током 12-дневног периода овог месеца, док су радио преноса били непоуздани због положаја Сунца између две планете. Свакодневно планирање и командовање ровер активностима започело се у понедељак за прилику, а данас за Спирит.
„Лако је проћи ових неколико недеља,“ рекао је Јим Ерицксон, менаџер пројеката за оба ровера у НАСА-иној лабораторији за млазни погон, Пасадена, Калифорнија. „Не само да је била прекинута комуникација, већ су и ровери пролазили кроз најгоре део Марса на јужној хемисфери зими са становишта соларне енергије. "
„Иако су дух и прилика већ дуга гаранција, они показују мало знакова истрошености“, рекао је Ерицксон. „Ми стварно не знамо колико ће дуго радити, било дани или месеци. Даћемо све од себе да наставимо да добијемо максималну могућу корист од ових великих националних ресурса. "
Чланови научног тима Ровер ће провести мање времена у ЈПЛ-у током другог продужетка мисије. Они су у могућности да присуствују свакодневним састанцима планирања телеконференцијама својих матичних институција у неколико држава и Европе. „Свих 150 чланова и сарадника научног тима добили су алате за даљинско учешће“, рекао је др Јохн Цаллас, научни менаџер за ровер пројекат ЈПЛ-а. Истраживачи о радним станицама који се користе у ЈПЛ-у су у њиховим матичним институцијама. Алати за планирање укључују видео феед, приказ радне станице на даљину и аудио конференције.
Осим што смањују трошкове, даљинске операције омогућавају научницима да проводе више времена код куће. "Враћамо се нормалнијим животима, враћамо се породицама и још увек свакодневно истражујемо Марс", рекао је др Стеве Скуирес са Универзитета Цорнелл, Итхаца, НИ, главни истраживач.
Друга промена у пословању је промена са седам дана недељно у пет дана недељно од октобра до децембра. Ово обухвата привремени посао од око 20 процената у инжењерском тиму пројекта до око 100 чланова. Смањено снабдевање ровером током остатка марсовске зиме чини неактивне дане драгоценим за поновно пуњење батерија. До јануара ће се побољшати енергетска ситуација за роваре на соларни погон под условом да још раде. Величина тима ће се опорављати како би подржала свакодневне операције.
Док Марс излази иза Сунца, Спирит се разилази према западном прагу висоравни званом "Цолумбиа Хиллс", удаљеном више од 3 километра од места слетања. Прилика је унутар стадиона величине „Кратера издржљивости“, упућеног према подножју гомиле изложених стијена у „Бурнс Цлифф“, и потенцијалне излазне руте на јужној страни кратера.
ЈПЛ, одељење Калифорнијског технолошког института у Пасадени, управља пројектом Марс Екплоратион Ровер за НАСА-ино дирекцију за научну мисију, Васхингтон. Слике и додатне информације о пројекту доступне су на Интернету на хттп://марсроверс.јпл.наса.гов и хттп://атхена.цорнелл.еду. За информације о НАСА програмима на Интернету посетите хттп://ввв.наса.гов.
Изворни извор: НАСА / ЈПЛ Невс Релеасе
