Сада када је Цассини кренуо новом путањом водећи је изнад и испод екваторијалне равни Сатурна, враћамо се фантастичним погледима на прстенове - какви нису виђени током две и по године !
На горњој слици су приказани делови танког, ваљаног Ф прстена и спољни А прстен, раздељен на јаз од 322 км на целом Енцкеу. Пас пастира на месецу може се видети како крстари дуж јаз, заједно са неколико танких листића. Близу спољне ивице А прстена је ужи простор који се зове Кеелер јаз - ово је дом мањег пастирачког месеца Дапхнис, који овде није видљив (али је један од мојих личних фаворита!)
Искривљени узорак на унутрашњој ивици решетка Енцке низводно од Пан-а и спирални узорак који се креће према унутра од те ивице стварају се гравитационим утицајем месеца широког 12,5 миља.
Остале карактеристике које су се вратиле на бинарне перформансе су такозвани пропелери, спирални спрејеви од леденог прстенастог материјала који су створили сићушни микро-месечеви унутар прстенова. Појединачно премали да би уочили (пречник мање од пола миље) ови пропелери пружају велике групице рефлективних честица прстена својом гравитацијом док путују кроз прстенове, откривајући своје положаје.
Три горње слике приказују пропелер унутар А прстена. Надимак "Сикорски" по руско-америчком авијатору Игору Сикорскију, цела конструкција је дугачка око 50 миља и једна је од добро проучених пропелера.
Научници желе да разумеју интеракције пропелера у Сатурновим прстеновима, јер могу имати кључ за развој сличних система, попут соларних система који се формирају из дискова материје.
Погледајте видео пропелера који кружи око прстенова, а овде је слика довољно велика да баци сенку!
„Један од главних фактора који доприносе огромном успеху који смо имали током мисије Цассини у истраживању Сатурна је способност да се види планета и тела око ње из различитих праваца“, раније написао вођа тима Цассини Имагинг Царолин Порцо данас. „Постављање свемирске летелице високо у орбиту изнад Сатурновог екватора, пружа нам директне погледе на екваторијалне и средње земљописне ширине планете и њених луна, а усмеравајући је ка високом нагибу изнад равнине екватора пружа могућност да видимо поларне области ових тела и буде лечени вртоглавим снимцима сјајних прстенова планете. "
Као и увек, будите у току са најновијим Цассинијевим вестима на месту мисије, а више о тим сликама прочитајте на страници ЦИЦЛОПС тима за обраду слика овде.
Кредити за слике: НАСА / ЈПЛ / Спаце Сциенце Институте.
