Најновија слика објављена са свемирског телескопа Хуббле приказује немирну област у којој се две галаксије спајају. Хубблеова оштра визија лоцирала је више од 200 масивних звезданих гроздова, од којих је највећи двоструко већи од свега што имамо на Млечном путу. Арп 220 би требало да настави са производњом нових стартних кластера све док му не остане гаса за око 40 милиона година.
Гледајући у препуно, прашњаво језгро две галаксије које се спајају, НАСА-ин свемирски телескоп Хуббле открио је регион у којем су звездасте формације постале дивље.
Међусобно делујуће галаксије изгледају као једна галаксија чудног изгледа која се зове Арп 220. Галаксија је пример у близини последица двеју сударајућих галаксија. У ствари, Арп 220 је најсјајнији од три галактичка спајања најближа Земљи. Овај последњи приказ галаксије даје нове увиде у рани свемир, када су галактичке олупине биле чешће.
Оштро око Хуббле-ове напредне камере за анкете открило је више од 200 снопа звезда мамута. Новооткривени гроздови далеко више од шесторице шпијунираних од стране Хубблеа у посматрању Арп 220 снимљеног 1992. године снимљеним планетарном камером широког поља, а који није имао оштрину напредне камере. Хефтиест Арп 220 кластера који је Хуббле посматрао садржи довољно материјала да изједначи око 10 милиона сунца, што је двоструко веће него било који упоредиви звјездани грозд у Галаксији Млијечни Пут.
Кластери су, међутим, толико компактни да чак и на умереној удаљености на Хуббле изгледају попут сјајних сингл звезда. Астрономи знају да гроздови нису звезде јер су много светлији него што би звезда била на тој удаљености, удаљеној 250 милиона светлосних година у сазвежђу Серпенс.
Звјездана беса се догађа у веома малом региону, око 5000 светлосних година (око 5 процената пречника Млечног пута), где су гас и прашина веома густи. У тој сићушној регији има толико гаса колико и у целој Галаксији Млечни пут.
„Ово је рођење звезда у крајности“, изјавила је астроном Цхристине Д. Вилсон са Универзитета МцМастер у Хамилтону, Онтарио у Канади и вођа студије. „Наш резултат подразумева да су за формирање супермасивних звезданих гроздова потребне веома високе стопе формирања звезда. Ово је поглед у близини на феномен који је био уобичајен у раном свемиру, када су се многе галаксије стапале. "
Вилсонов тим добио је мерења маса и старости за 14 кластера, што им је омогућило да тачније процене масе и узрасте за све кластере. Проматрања су открила двије популације звијезданих гроздова. Једна популација је млађа од 10 милиона година; други, стар 70 до 500 милиона година. Кластери у млађој групи су масивнији од оних у старијој групи.
Вилсон не зна да ли се бујица звезда рођења догодила у две различите епохе или непрекидним непромишљеним темпом и можда они не виде становништво средњег века. Она зна да је прасак звезде подстакао судар две галаксије који је почео пре око 700 милиона година. Ефекти спајања протежу се стотинама милиона година.
Резултати тима појавили су се у издању Астрофизичког часописа за 20. април. Налаз се заснива на новим запажањима са Хуббле-овом напредном камером за анкете и на претходном истраживању блиске инфрацрвеној камери и мулти-објектном спектрометру. Напомене напредне камере, снимљене под видљивом светлошћу у августу 2002, откриле су велику популацију кластера и произвеле доб за старије групирање кластера. Ближња инфрацрвена студија камере снимила је слике млађе популације кластера.
Иако нова Хуббле слика приказује Арп 220 у видљивој светлости, галаксија блиста најсјајније у инфрацрвеном светлу. У ствари, Арп 220 се назива ултра светлуцава инфрацрвена галаксија (УЛИРГ). УЛИРГ су производи спајања галаксија, који могу створити ватрене звезде рођења. Звездано светло из нових звезда греје околну прашину, узрокујући да се галаксије сјајно сјају у инфрацрвеном светлу.
Само мала количина видљиве светлости бјежи кроз заклоњену прашином. Да су астрономи имали несметан поглед на Арп 220 у видљивој светлости, галаксија би сијала 50 пута светлије од наше Галаксије Млечног Пута због светлости из њених масивних кластера и са њима повезаних формирања звезда.
Арп 220 дели сродство са другим интерактивним галаксијама, као што су познате антенске галаксије. Оба су производи галактичких спајања. Процес спајања у Арп 220 ипак је даље него у антенама. У ствари, рекао је Вилсон, не могу се видети чак ни две галаксије које су комбиноване да чине Арп 220. Радио подаци показују два објекта удаљена 1.000 светлосних година који могу представљати језгре оригиналних галаксија.
Галаксија ће наставити са производњом звјезданих кластера све док не исцрпи сав свој гас, што ће се тренутна стопа догодити за око 40 милиона година. Ово може изгледати дуго, али је практично трептај ока за процес који се одвија у галактичкој скали. Тада ће Арп 220 изгледати као данас елиптичне галаксије које имају мало гаса. Неки од гигантских кластера - они који су сада стари 100 милиона година - још увек ће бити ту.
Галаксија је 220. објекат у Атласу посебних галаксија Халтон Арп-а.
Изворни извор: ХубблеСите Невс Релеасе
