ВАСХИНГТОН - Тсунамис, џиновски талас који је генерисан у земљотресима под морем, познат је по поплави осјетљивих обалних подручја с огромним количинама воде. Али цунами који је 1993. погодио Јапан донео је другачију врсту уништења - он је запалио луку.
Ову задивљујућу појаву су у то време документовале видео екипе са НХК, највећом јапанском телевизијском кућом, али снимци су одавно били недоступни, рекао је Еномото за Ливе Сциенце.
Упркос томе, Еномото је недавно добио приступ неухватљивим снимцима. Видео је употријебио - заједно са лабораторијским експериментима - да протумачи шта је проузроковало опасне "пожаре цунамија", а на годишњем састанку Америчке геофизичке уније (АГУ) изнео је објашњење чудног догађаја 13. децембра овде.
"Потпуна разарања"
Земљотрес у Хокаидоу 1993. године био је најјачи који је погодио Јапан током 25 година, стварајући "сцене потпуне девастације, с кућама и будистичким храмовима који су се расули у блату, чамцима баченим у унутрашњост и крововима неких домова који су испливали у море", Њујорк Тимес је известио 14. јула те године.
Потом су спасиоци потврдили да је погинуло 97 људи, да је рањено 190, а да је нестало више од 160 људи, преноси Тхе Тимес.
На ниском лежећем острву Окусхири сноси се цунами. Отприлике 10 минута након земљотреса, први талас цунамија погодио је луку Аонае на западној обали острва, јавили су Еномото и његове колеге. Без упозорења, пет рибарских бродица готово се истовремено запалило. Док је други талас цунамија ходао према обали, стварао је снажне ветрове који су гурнули чамце у обално подручје, ширећи ватру у град.
Шта је проузроковало те пожаре? Истраживачи су вјероватно криви плинови метана који су закопани у морском дну и које је узбуркао цунами.
"Бело и бубло"
Прикази сведока са острва неколико минута пре него што су пожари распламсали описану маглу која се диже и морску воду "пена", објаснио је Еномото.
"Подморје је изгледало блиставо бело и бубу", рекао је један сведок.
Ти мехури су могли бити резултат ослобођеног метана, који под одређеним условима може бити запаљив. Док не постоје фотографије или видео снимци који приказују океане који блебетају, сличан призор снимљен је након земљотреса 2011. године на пацифичкој обали Тохокуа - магнитуде 9,0 до 9,1 - у видеу који су снимиле Јапанске земаљске снаге самоодбране. А сличан пожар је настао након тога, написали су истраживачи.
Док је НХК снимао снимке из пожара 1993. године, њихов видео снимак је такође укључивао узнемирујуће сцене људи које је џиновски талас прогутао, а званичници мреже забранили су његово емитовање након трагедије. Међутим, Еномото је могао да погледа снимке - потврђујући извештаје очевидаца о пожарима - и добио је дозволу од НХК-а да користи неколико фотографија за потребе свог истраживања, рекао је.
Према Еномото-у, мехурићи које су људи описали видевши 1993. године, а који су се поново појавили 2011. године, представљали су метан који је претходно био уграђен у морско дно, али га је клизило клизиште; метан мехурићи су се истиснули и излазили у ваздух фронтом цунамија, који их је превозио до обале.
"Бактеријске простирке које сугеришу ослобађање метана пронађене су западно од острва Окусхири, одакле потиче цунами", известили су истраживачи.
Да би тестирали да ли је пуштени метан могао изазвати пожаре, Еномото и његови колеге спровели су експерименте са морском водом која је држала метан, како би утврдили да ли одређени услови могу произвести електростатички набој. Открили су да ће, када електростатичка енергија створи набој од 0,28 милијула, метан запалити. Ако би набијени ваздух током цунамија достигао барем тај ниво електростатске енергије, то би било довољно да се запале метански мехурићи, објаснио је Еномото.
Истраживачи су закључили да је метан електростатички запаљен 1993. године када је ветар силовито одвезао метан у зид насипа луке Аонае. Паљени су и метански мехурићи који су се нагомилали на палубама рибарских бродица, а ватра се даље ширила када је стигла нафта или бензин из аутомобила који је пројурио у луку.
Ови такозвани пожари цунамија су потцењена и подцијењена опасност од цунамија, изјавио је Еномото за Ливе Сциенце. Пошто су у приморским регионима крај Јапана присутне значајне количине метана, ово заслужује већу пажњу како би се уклонили пожари који би потенцијално могли изазвати снажни земљотреси, додао је.
Оригинални чланак о Ливе Сциенце.
