Ракета Сојуз дала је мало врућине замрзнутом Казахстану, пославши три нова члана међународне посаде на Међународну свемирску станицу. 21 (8:16 по подне ЕСТ, 19:16 по локалном времену), са космодрома Бајконур у Казахстану.
Петтит, Кононенко и Куиперс требали би се пристати на модул станице Рассвет око 13:22 УТЦ (8.20) у петак, 23. децембра. Дочекат ће празничку добродошлицу са станице која је већ била на броду, заповједник Дан Бурбанк и ваздухопловни инжењери Антон Шкаплеров и Анатолиј Иванишин.
Комбиноване посаде Експедиције 30 остаће на броду отприлике шест месеци; Бурбанк, Шкаплеров и Иванишин требало би да се врате на Земљу у марту, а Петтит, Кононенко и Куиперс ће се вратити кући у мају.
Један од најважнијих тренутака њихове експедиције биће долазак комерцијалне капсуле за терет изграђене од стране Спаце Екплоратион Тецхнологиес или СпацеКс. Лансирање прве комерцијалне свемирске летелице која се веже за ИСС планирана је за 7. фебруар 2012.
Посада ће такође наставити са научним истраживањима, а руска посада ће обавити свемирске пролазе како би наставила спољну монтажу и одржавање станице.
Током наредна два дана, свемирска летелица ће орбитирати око Земље 35 пута, изводећи три главна паљења мотора, јер је њена орбита подешена за пристајање са ИСС-ом.
Више информација: ЕСА
