Тхе Јуно свемирска летелица направила је историју 4. јула 2016, када је постала друга свемирска летелица која је достигла орбиту око Јупитера ради дугорочне мисије. Следећи стопама Галилео мисије, сонда ће провести наредних 20 месеци прикупљајући податке о Јупитеровој атмосфери, облацима, унутрашњости и гравитационим и магнетним пољима, пре него што се намерно сруше на планету.
И у суботу, 27. августа, Јуно ће поново постати историја. Према НАСА-и, тачно у 12:51 УТЦ (5:51 ујутро ПДТ, 8:51 ујутро ЕДТ) свемирски брод ће се приближити врховима облака Јупитера него у било којој точки у својој главној мисији. И док се очекује да ће сонда направити још 35 блиских летева гасног гиганта пре него што се њена мисија заврши у фебруару 2018. године, очекује се да ће ова посебно показати.
Једном ће ово бити први пут да сонда поседује све своје научне инструменте на мрежи и прегледава Јупитерову атмосферу док се креће прошлост. И током лета, сонда ће пролазити врховима облака Јупитера на удаљености од 4.200 километара (2.500 миља) - ближе него што ће икада поново бити - док путује брзином од 208.000 км / час (130.000 мпх).
Ово неће бити само најближи Јупитеру од било које сонде, већ ће прећи и преко Јупитерових ступова, што ће дати Јуно прилика да се сагледају неке никада раније виђене ствари. Ово ће укључивати очитавања инфрацрвеним и микроталасним пећницама које је снимио Јунонов пакет од осам инструмената, али и неке фотографије по избору.
Да, поред свог пакета сензора, ЈуноВидљиви осветљивач (ака. ЈуноЦам) такође ће бити активан и сликати изблиза слике атмосфере и стубова. Иако се очекује да ће научне информације задржати НАСА научнике још неко време, очекује се да ће слике ЈуноЦама бити објављене касније следеће недеље.
Према НАСА-и, ове слике ће бити фотографије највеће резолуције Јовианове атмосфере икада снимљене, а да не спомињемо први поглед на Јупитеров северни и јужни пол икада. Као Сцотт Болтон, главни истражитељ Јуно са Института за истраживање југозапада у Сан Антонију, рекао је у саопштењу НАСА-е:
„Ово је први пут да ћемо бити блиски Јупитеру откако смо ушли у орбиту 4. јула. Тада смо искључили све своје инструменте да се фокусирамо на ракетно спаљивање како би Јуно убацио у орбиту око Јупитера. Од тада смо Јуно проверавали од стабљике до крме и назад. Још увек имамо још испитивања, али сигурни смо да све функционише одлично, тако да ће за ову надолазећу Јунову очи и уши, наше научне инструменте, бити отворене ... Ово је наша прва прилика да заиста погледамо изблиза код краља нашег Сунчевог система и почните да схватите како он функционише. "
Откако је свемирска летелица Јуно лансирана 5. августа 2011, са рта Цанаверал, Флорида, научници и астрономи чекали дан када ће почети да шаље информације о највећој планети Сунчевог система. Испитујући атмосферу, унутрашњост и магнетно окружење гасног гиганта, научници се надају да ће моћи да одговоре на горућа питања о историји формирања планете.
На пример, Јупитерова унутрашња структура и састав, као и оно што покреће његово магнетно поље, још увек су предмет расправе. Поред тога, постоје нека неодговорена питања о томе када и где се планета формирала. Иако се можда формирао у својој садашњој орбити, неки докази говоре да је могао да се формира даље од сунца пре него што је мигрирао ка унутра. Сва ова питања, нада се, су ствари Јуно мисија ће одговорити.
На тај начин научници се надају да ће моћи осветлити и историју Сунчевог система. Као и други гасови, састављао се током раних фаза, пре него што је наше Сунце имало прилику да апсорбује или испуше светлосне гасове у огромном облаку из кога су се родила оба. Као такав, састав Јупитера могао би нам много рећи о раном Сунчевом систему.
И ове суботе сонда ће прикупљати оно што би се могло показати као најважнија информација коју ће њена мисија дати. И наравно, ако све пође добро, то ће бити најсликаније слике џиновског великана до данас! Госпођица, мала Јуно. Пази се напољу!
