За разлику од митских вампира, вампири шишмиши не плену на људе - или не? Научници су открили прве доказе о томе да вампири шишмиши потискују људску крв.
Дипхилла ецаудата, позната и као длакави шишмиш длакави ногу, насељава шуме на североистоку Бразила и једна је од три врсте шишмиша који се хране само крвљу. Сматрало се да су птице једини плен, али анализа гноја недавно је открила да су друге врсте двоножних животиња - људи - на рачуну шишмиша.
Преференције храњења слепих мишева можда су се помериле јер је птице било тешко наћи, наговештавајући да би чак и високо специјализовани слепи мишеви могли имати већу флексибилност у исхрани него што се очекивало, написали су аутори студије.
Шишмиши вампири, који живе само у Америци, хране се оштрим сјекутићима и пробијају кожу свог плијена и испијају текућу крв, мијешајући је са пљувачком која спречава да се њихов брзи оброк превише брзо згрушава. Претходне студије су показале да ови слепи мишеви не складиште масти у својим телима и не могу преживјети без хране дуже од неколико дана.
Научници су били знатижељни како шишмиш који зависи од птица и мора јести свака два дана, модификује његово понашање код храњења ако његов плен по избору буде мање доступан. Да откријем шта још Д. ецаудата можда једу, сакупили су 70 узорака фекалија из колоније која живи у пећини у бразилском Националном парку Цатимбау и извукли су ДНК да би идентификовали последње оброке слепих мишева.
То су људи!
Њихова анализа открила је да се слепи мишеви хране пилићима и, што је изненађујуће, људима. Д. ецаудата прилагођен је за конзумирање птичје крви која има већи садржај воде и масти у крви сисара и нижу концентрацију протеина. Могуће је да шишмиши нису могли преживјети сами на људској крви и морали су тражити барем мало крви од птица - чак и ако те птице нису биле њихов уобичајени плијен, примијетили су истраживачи. Домаће животиње и људи обично живе близу један у другом у том крају, па ће слепи мишеви лакше ухватити залогај од онога ко им је на располагању.
Птице могу бити оскудне у шумама у којима живе слепи мишеви због људске активности. Отприлике половина од 510 врста аутохтоних птица које живе у бразилском Цаатинга - огромном шумском региону који је делом садржан у националном парку Цатимбау - описане су као умерено до високо осетљиве на узнемиравање људи, показала је ранија студија.
Раскринкавање околности које су довеле Д. ецаудата ослањати се на људску и пилећу крв била би "занимљива еколошка вежба", написали су аутори студије. Али изгледи да се вампири шишмиши хране људима такође изазивају забринутост за јавно здравље јер би то могло довести до повећаног ризика од преношења беснила, рекли су истраживачи.
Открића су објављена на мрежи у децембру 2016. године часописа Ацта Цхироптерологица.
