Како се број откривених егзопланета и даље драматично повећава, сада се открива све већи број који се крећу у орбити око зоне становања својих звезда. За мање, стеновите светове, то чини вероватнијим да би неки од њих могли да живе у некој врсти живота, јер је то регион у ком температуре (иако зависно од других фактора) могу да омогуће да течна вода постоји на њиховим површинама. Али постоји још један фактор који може спречити становање неких од њих на крају - плимно загревање, изазвано гравитационим повлачењем једне звезде, планете или месеца на другу; овај ефекат који ствара плиму на Земљиним океанима такође може створити топлоту унутар планете или Месеца.
Открића су представљена на годишњем састанку Америчког астрономског друштва 11. јануара у Аустину у Тексасу.
Фактор стамбености се првенствено одређује количином топлоте која долази од звезде планете. Што је планета ближа својој звезди, биће то топлија и што је удаљенија, то ће бити хладније. Довољно једноставно, али плимно загревање додаје нову боју у једначину. Према Рори Барнесу, планетарном научнику и астробиологу са Универзитета у Васхингтону, „Ово је суштински променило концепт настањиве зоне. Схватили смо да заправо можете ограничити животну способност планете помоћу извора енергије који није звезда светлост. "
Овај ефекат би могао да проузрокује да планете постану „Плимна Венуза“. У тим случајевима планете круже мањим, затамњеним звездама, где би морале да се налазе у орбити много ближе звезди него што је Земља са Сунцем. Планете би тада били подвргнути већем загревању плиме од звезде, довољно можда да проузрокује да изгубе сву своју воду, слично ономе што се сматра да се десило са Венером у нашем сопственом Сунчевом систему (тј. Безначајан ефекат стаклене баште). Па иако су унутар насељене зоне, недостајали би им океани или језера.
Оно што је проблематично је да би ове планете могле накнадно заправо изменити своје орбите загријавањем плиме, тако да на њих више не би утицале. Тада би их било теже разликовати од осталих планета у оним соларним системима који су још увек усељиви. Иако су технички још увек у стамбеној зони, ефикасно би их стерилизирали поступком загревања плиме и осеке.
Планетарни научник Норман Слееп на Универзитету Станфорд додаје: „Морат ћемо бити опрезни приликом процене објеката који су у близини нејасних звезда, где су плима много јача него што осећамо на данашњој Земљи. Чак ни Венера сада није загријана плимом, нити Меркур. "
У неким случајевима, гријање на плиму може бити добра ствар. Сматра се да су силе плиме које Јупитер делује на свом месецу Европи створиле довољно топлоте да би течни водени океан могао да постоји испод његове спољне ледене коре. Исто важи и за Сатурнов месец Енцеладус. Због тога су ови месеци још увек потенцијално усељиви иако су далеко изван зоне за становање око Сунца.
По дизајну, прве егзопланете које је пронашао Кеплер су оне које орбитирају ближе својим звездама, јер их је лакше детектирати. Ово укључује мање, затамњене звезде, као и оне сличне нашем Сунцу. Нова сазнања, међутим, значе да ће требати више радити да би се утврдило који су од њих заиста животни, а који не, бар за „живот као што ми знамо“.
