Фред Хојл био је човек Јорксхира из северне земље који је одрастао независно од учитеља и наставника. Слиједећи властите интересе, а не законски наставни план и програм, срећно се забављао око свог домаћег травњака, све док није имао укус науке и одлучио да је ту његова будућност. Уз посвећену пријаву, учинио је довољно добро на националним и универзитетским тестовима да би стипендирао стипендије и на крају постао члан Кембридшког факултета. Тамо је ушао у поље космологије у развоју и с њим остао до краја живота. Доприносио је идејама акрекције и нуклеосинтезе и одржавао живахну расправу о томе да ли је универзум еволутиван или у стабилном стању. Такође, своје вештине је практиковао на јавним дисертацијама објављивањем многих научнофантастичних књига, говорећи на радију, па чак и пишући опере. Следећи поклон награда говори у знак захвалности многих људи за његов труд, али неке од његових оштријих идеја држале су неколицину Хоилеових вршњака на одстојању.
Ова биографија Јане Грегори концентрира се више на оно што је Фред Хоиле радио, а не на ко је био. Нема много тога што описује Хоилеов рани живот или његове неакадемске активности. Умјесто тога, Грегори ради преко преписке која води до и слиједи дефинитивна достигнућа. Подаци у књизи су утемељени на добро референцираној документацији, и тако Грегори понавља многе Хоилеове контроверзе. На пример, постоје Хоилеове омаловажавајуће мисли о процесу чуваних рецензија. Неколико пута су његови захтеви за објављивање били одбијени. Такође, ту је и емотивна расправа коју је Хоиле водио са Мартином Рилеом око тога да ли је свемир у стабилном стању или је еволутиван. Грегори такође укључује много кратких осврта на Хоилеова измишљена дела за која се чини да жива бића стижу на Земљу из других делова свемира. Следећа сврха је предузимање неке гадне акције коју само научник може разрешити. Са Грегоријевом детаљно цитираном компилацијом, читалац може лако да цени волумен и снагу Хоилеовог дела.
Изазов са Грегоријевом књигом је тај што он заправо не бави ниједним одређеним аспектима Хоилеовог живота. О науци има много тога, било да је то нуклеарна физика, радар или космологија, али заиста није довољно да бисмо разумели импликације Хоилеовог рада на општу научну заједницу. Постоји велики број белешки у вези са политиком у науци, посебно када се ради о изградњи института у Цамбридгеу, конструкцији телескопа у Аустралији и разматрању улоге астрономског краљевског. Али, није довољно да бисмо разумели природу развијања научне политике нити како је Хоиле савладао. Једноставно није довољно описивати Хоилеов не-академски живот да би се у потпуности схватило ко је та особа и зашто су приморани да раде оно што су радили. Умјесто да иде једним од ових путева и правди то, Грегори све то представља кроз богате изравне и непосредне референце. Након тога читалац оставља свој закључак у вези са Фредом Хоилеом.
Иако је овај општи недостатак смјера мучан, чврста референца освјетљава неке Хоилеове упитније акције. Грегори пружа поштен и несметани преглед у вези са Хоилеовом бригом за Јоцелин Белл и додељивањем Нобелове награде за радиоастрофизику. Она пружа подједнако коректну презентацију Хојелова интересовања за панспермију и фосил археоптерикса. Укључивање коментара колега и вршњака је посебно корисно и могло би се побољшати како би се пружила поузданија идеја о Хоилеовој посвећености његовим личним интересима и врсти особе која је он. Чинећи то, читалац би се осећао као да су посетили самог Хојла, него да је једноставно прочитао о његовим достигнућима.
Само добро циљана шапа медведа спречиће рибу да крене на своје сигурно путовање уз реку. Та преданост и страст према путовању против струје огледа се у поступцима неких покрећених људи. Јане Грегори у својој књизи Универзум Фреда Хоила доноси извештај о Фреду Хоилеу и показује како је овај теоријски астроном дао много трајних, а понекад и неочекиваних доприноса нашем колективном знању. Уосталом, ако се сигурно сачувате у устаљеним перцепцијама, никога неће ничега научити.
Рецензија Марка Мортимера
