Сам назив представља замишљене мини нуклеарке и софистициране уређаје свемирског доба, зар не? Па некима се то чини. Све је то у одређеној мери тачно, али реалност која стоји иза овог радиоактивног елемента је разумљиво сложенија. За почетак, плутонијум је сребрно бели метал актинида који је радиоактиван, а самим тим и прилично опасан када је изложен живом ткиву. Оно је један од кључних састојака у изради атомског оружја, али се производи и у нуклеарним реакторима као резултат спорог цепљења. Такође постоји неколико изотопа елемента, али за наше потребе најважнији је Плутон-239, цепљиви изотоп који се користи и за нуклеарну енергију и за оружје и има полуживот од 24 100 година.
Плутон-238 је прво откривен као елемент 14. децембра 1940., а потом је хемијски идентификован 23. фебруара 1941. г. Гленн Т. Сеаборг и његов тим научника, који су радили на Калифорнијском универзитету у Берклију, детектонским бомбардирањем Урана у циклотрону. . Тим је предао рад у коме је објавио своја открића; међутим, овај рад је повучен када је постало јасно да је Плутон-239 делићни материјал који би могао бити користан у конструкцији атомског оружја. У то време, САД су биле дубоко у развоју атомске бомбе (ака Манхаттан Пројецт), јер се веровало да и Немачка ради исто. Из тог разлога, објављивање дела Сеаборга одгођено је до 1946. године, годину дана након завршетка Другог светског рата и безбедност око атомског истраживања више није забрињавала. Сеаборг је одлучио да именује елемент по Плутону због недавног открића елемента 93, Нептунијум, и сматра да би тај елемент 94 требало да буде назван по следећој планети у Сунчевом систему.
Крајем Другог светског рата створена су два нуклеарна реактора који ће произвести плутонијум коришћен у изградњи „Тројства“, „Дебелог човека“ и другог атомског оружја. То су постројења за графитни реактор Кс-10 у Оак гребену (који је касније постао Национална лабораторија Оак гребен) и реактор Ханфорд Б (саграђени 1943 и 45). Након тога су Сједињене Државе и СССР створили велике залихе током хладног рата и од тада су постале жариште питања која се односе на споразум о нуклеарном ширењу. Данас се процењује да у нашој биосфери постоји неколико тона изотопа плутонијума, што је резултат атомског испитивања током 1950-их и 60-их.
Написали смо много чланака о Плутонијуму за Спаце Магазине. Ево чланка о недостатку плутонијума у НАСА-и, и ево чланка о Плутонијуму - 238.
Ако желите више информација о Плутонијуму, погледајте Википедију - Плутонијум, а ево линка на страницу Светска нуклеарна информација о Плутонијуму.
Такође смо снимили читаву епизоду Астрономске глуме о нуклеарним снагама. Слушајте овде, епизода 105: Јаке и слабе нуклеарне силе.
Извори:
хттп://ен.википедиа.орг/вики/Плутониум
хттп://ввв.ворлд-нуцлеар.орг/инфо/инф15.хтмл
хттп://периодиц.ланл.гов/елементс/94.хтмл
хттп://ен.википедиа.орг/вики/Нуцлеар_пролифератион
хттп://ен.википедиа.орг/вики/Ацтиниде
хттп://ен.википедиа.орг/вики/Цицлотрон
