[/Наслов]
НАСА-ини менаџери састали су се у четвртак и искључили било какву могућност да се свемирски шатл Дисцовери-ов спољни резервоар спреми на време за покретање прозора који се отвара 3. фебруара. 27, али ради на проверавању да ли би међународне свемирске станице у орбити омогућиле лансирање као већ 24. фебруара. Више ће се знати наредне недеље, а менаџери се надају да ће одредити датум покретања до 14. јануара.
Свемирска агенција је известила да се и даље постиже напредак у разумевању највероватнијег разлога пукотина откривених на спољном делу резервоара компаније Дисцовери, познатом као интертанк. Пукотине на носећим гредама назване струњаче пронађене су након што је резервоар напуњен криогеним горивом за накнадно прочишћени покушај лансирања 5. новембра. Четири додатне пукотине пронађене су током рендгенских прегледа задње стране резервоара након што је Дисцовери враћен у зграду склопа возила пре Божића.
Планови су да се поправни радови наставе током викенда. Програм шатла је такође размотрио план за модификацију чак 32 додатна низова са радијусним блоковима, што ће пружити додатну структуралну подршку у областима за које је познато да носе већи део структурног оптерећења спољног резервоара. Ови радијусни блокови у основи се постављају преко постојећих ивица каблова кроз које се постављају причврсне заковице како би се пружила додатна структурна подршка. Модификација радијусног блока је позната и практична техника повећавања структуре која се увелико користи на интертанк-у. Овај посао би требало да почне чим заврше поправке три струна са четири додатне пукотине, вероватно наредног дана или тако даље, а измена додатних 32 стрингера очекује се да буде завршена следеће недеље.
Да ли би даљња одлагања могла проузроковати скок мисија, остаје да се види. Датуми лансирања Открића и настојања расправљаће се на састанку Надзорног одбора за захтеве свемирског шатла 13. јануара.
