Живот - и смрт - у каменом добу
Камено доба можда није било "Флинтстонес", али у њему су дефинитивно били пећински квалитет.
Апсолутно није било савремених погодности - попут струје, написаних речи, модерне медицине или интернета да се подузме само неколико догађаја - али људи из каменог доба су и даље радили многе модерне ствари попут човека, попут јела, спавања, израде одеће и стварања музика и уметност, попут овог резбарија слоноваче од људске главе, познате као Брассемпоуе-Венера и датира пре око 25.000 година.
Па погледајмо како су живјели и умирали наши преци - у каменом добу.
Ручне секире
Археолози су камено доба поделили на три врло широка периода пре него што су људи научили да израђују и користе металне алате: палеолитик или старо камено доба; мезолитика или средњег каменог доба; и неолитик, односно ново камено доба.
Најстарија подјела старог каменог доба назива се доњи палеолитик, који се протеже огромном епохом праисторије од пре око 3 милиона до 300.000 година.
На пример, сматра се да су ране људске врсте направиле ахелејске ручне секире (приказане на слици) из јужне Француске Хомо ерецтус пре око пола милиона година. Слична средства су пронађена широм Африке, Азије и Европе - најраније од пре око 1,76 милиона година.
Оваке ручне сјекире углавном су кориштене за резање коже и меса ловљених или истресених животиња. Настали су одсецањем по ивицама тврдих стена, попут кремена, обсидијана и гранита, како би се направили оштри ивице.
Пећински станови
Археолози датирају средњи палеолитик пре око 300 000 до 30 000 година. У овом периоду се сматра да су анатомско модерни људи иселили из Африке и започели интеракцију и замену ранијих људских сродника, попут неандерталаца и деносоваца, у Азији и Европи.
Иако се камени алати нису много променили, средњи палеолитик је видео да је употреба ватре постала широко распрострањена. Људи су у ово рано време живели у привременим склоништима грана или у пећинама и скровитим склоништима где су их могли наћи.
Ова слика приказује Бруникелову пећину у јужној Француској. Мистериозне грађевине у облику прстена на поду пећине направљене су од сломљених и спаљених сталактита пре око 176 000 година, када су неандерталци једина рана људска врста за коју је познато да живи у Европи.
Археолози мисле да су структуре прстена вероватно имале неку церемонијалну сврху - али шта би то могло бити није познато.
Архаична копља
Рани људи су се груписали у породичне бендове од 30 до 50 људи, који су подсећали углавном скупљајући биљке, ломајући лове и риболов.
Најстарије оружје на снимку су дрвена копља из северне Немачке, која датирају између 380.000 и 400.000 година, када су рана људска рођака Хомо хеиделбергенсис живео у Европи. Оружје је обликовано од грана смреке и борова.
Недавно истраживање показало је да су каснији ловци успели да убију свој животињски плен на раздаљину копљима: На пример, истраживање рана на јеленовим костима које су пронађене на неандерталским ловиштима показује да су копља бацана на њихов плен са неколико метара удаљености, уместо да буде коришћен у нападу из непосредне близине.
Пећинска уметност
Период горњег палеолитика датира између 50 000 и 10 000 година, зависно од региона. То је било време када су анатомски модерни људи - Хомо сапиенс - заменио је раније линије у целом свету, као што су неандерталци и Денисовани - иако ДНК студије показују да се понекад с њима сукобљавају.
Период горњег палеолита обележиле су велике промене у каменом оруђу. Уместо опћег каменог алата који се стотинама хиљада година користио, почели су се развијати специјализовани камени алати за специфичне задатке - као што су висеће секире за сечење дрва.
У овом периоду је дошло и до великог пораста фигуративних уметничких дела, укључујући пећинске слике, скулптуре скалина и резбарење костију, рогова и слоноваче. Слике природних пигмената на зидовима пећине Алтамира у северној Шпанији датирају из периода горњег палеолита, пре око 30 000 година.
Прављење музике
Међу врло раним налазима из периода горњег палеолита налази се и овај доказ о људском музичком осећају - и о креативности која је ишла са тим.
Овде је приказан уломак флауте која је направљена од шупљих костију древног супа и која је стара између 40.000 и 43.000 година. То га чини најстаријим познатим музичким инструментом и најранијим доказом људске креативности.
Уломак флауте пронађен је 2009. године у пећини у Швапским Алпама на југозападу Немачке, где је такође пронађена најстарија позната пећинска уметност. Има усник у облику слова В који је произвео ноту када се кроз њега дувао ваздух; нота се може мењати постављањем прстију на њених пет избушених рупа.
Археолози који су открили да нагађају да је пуштање музике можда чак и дало Хомо сапиенс еволуциона руба над ранијим људским врстама, побољшањем њихове комуникације и стварањем чвршћих друштвених веза.
Фигурице Венере
Такозване фигурице „Венере“ један су од карактеристичних облика уметности горњег палеолитика.
Већина фигура Венере датира између 25.000 и 28.000 година, а пронађене су широм Европе и Евроазије.
Најстарија до сада пронађена је Венера од Хохле Фелса (5 центиметара), која је направљена од бјелокости мамута. Попут костију лешинарске кости, пронађена је у пећини у Швапским Алпама на југозападу Немачке, а сматра се да има најмање 35.000 година.
Једна од најпознатијих фигурица је Вилендорфова Венера, пронађена у Аустрији 1908. године. Између 27.000 и 32.000 година.
Фигурице Венере су име старогрчке богиње добиле у 19. веку, јер су често приказивале труднице, а веровало се да представљају праисторијску фигуру богиње; али археолози су такође пронашли неколико фигурица Венере које приказују мушкарце или комбинују женске и мушке атрибуте.
Резбарења кости и рога
Многа од најбољих уметничких дела из периода горњег палеолита су древне резбарије кости или рога - релативно мекани, али издржљиви материјали који се могу лако обликовати каменим алатима и лако се преносити од места до места.
Резбарије кости и рога из овог доба обухватале су фигуративне скулптуре људи, у облику фигура Венере; украси за тијело као што су огрлице; и прикази животиња, који су се можда користили као чаробни чари за лов.
Ова резбарија, направљена од рода јелена, пронађена је у склоништу стијена на југозападу Француске, а сматра се да је датирана између 12.000 и 20.000 година.
Показује бизона - уобичајено стадо животиња у то време, али данас у Европи изумрло - очигледно окреће главу како би лизао ујед инсеката.
Специјализована копља
Лов оружја попут копља и стрелица такође је доживео велике промене од специјализације оруђа у доба горњег палеолита.
Како су обликовање костију и рогова постало уобичајено, формиране су у тачке копља, стрелице, харпуне и кукице за рибу - често врло украшене, с замршеним редовима бодљикава како би се спречило да се одбегну од плена.
Ове тачке копља са југозапада Француске датирају из времена између 11.000 и 19.000 година.
Ритуал или лов?
Након горњег палеолитика долази средње камено доба, односно мезолитик. Научници се не слажу да ли овај период заиста заслужује своје име; други термин је епипалеолитик, који означава крај старог каменог доба.
Оба појма обухватају крај људских ловачко-сакупљачких друштава пре револуција неолитског периода. На Блиском Истоку и Азији мезолит се протезао између 20.000 и 8.000 година. У Европи се због каснијег усвајања неолитских алата и техника мезолитик простирао од пре око 15.000 до 5.000 година.
Ова јелена маска једна је од око 30 који су пронађени у месту Стар Царр, мезолитском насељу у Јоркширу у северној Енглеској, које се налазило поред древног језера.
Археолози сматрају да су се такве хаљине носиле као маска за обредне представе или можда као маска приликом лова на друге јелене.
Потопљене земље
Мезолитно доба за људе било је време озбиљних климатских промена широм света. У то се доба ледене плохе које су покривале већи део северне Европе, Азије и Северне Америке почеле да се топе, стварајући нове земље које су постале стада животиња и људи.
Између онога што је сада Енглеска и Холандије, велико подручје познато под називом Доггерланд било је изложено када су се ледене плоче растопиле пре око 18.000 година - али потонуле су испод таласа око 6.000 година касније, како се ниво Северног мора повећавао.
Археолози су пронашли неколико мезолитских људских остатака и артефаката избачених или избачених из потопљених земаља.
Налази у низоземским водама Северног мора укључују и фрагмент лобање стар 13.000 година оног што је познато као "најстарија жена на свету", која је била један од људи ловца на скупу из Доггерланда, и бизонску кост исклесану замршеним цик-цаком. обрасци, названи "најстаријим холандским уметничким делима".
