У очекивању да ће доћи мноштво слетања са Месеца, НАСА тестира аутономни месечни систем за слетање у пустињи Мојаве у Калифорнији. Систем се назива „релативни навигациони систем терена“. Тестира се на лансирање и слетање ракете зодијак, коју је изградила компанија Мастен Спаце Системс. Тест ће се догодити у сриједу, 11. септембра.
Релативна навигација терена бит ће истакнута у будућем истраживању Месеца и Марса. Даје свемирским летјелицама изузетно прецизне могућности слијетања без помоћи ГПС-а, што очигледно није доступно на другим свјетовима. За ефикасно деловање су му потребне две ствари: сателитске мапе терена којим свемирски брод путује, и прецизне камере.
Да би користио релативни систем за навигацију на терену, свемирска летјелица мора имати детаљне сателитске мапе подручја на којем слијеће. Затим користи камере да би сликао земљу испод ње. Постављањем слика фотоапарата на његове мапе у возилу, он може „знати“ где се налази и тачно и безбедно доћи до свог одређеног места за слетање.
Иако је ракета у овом тесту порекла из компаније Мастен Спаце Системс, аутономни систем за слетање развија непрофитна Драпер лабораторија из Цамбридгеа, Массацхусеттс. Драперов главни истраживач система је Маттхев Фритз. Фритз је у супротности с аутономним системом који развија и како су астронаути Аполони слетели на Месец.
"Орлова рачунара није имао систем за помоћ виду који би се кретао по месечевом терену, тако да је Армстронг буквално гледао кроз прозор да би схватио где треба да се спусти", рекао је Фритз. „Сада би наш систем могао да постане„ очи “за следећи модул лунарне земље, како би се усмјерио на жељену локацију слијетања.“
"На летачком рачунару имамо учитане сателитске мапе, а камера делује као наш сензор", објаснио је Фритз у саопштењу за јавност. „Камера снима слике док се земља креће дуж путање, а оне се прекривају на унапред учитане сателитске мапе које укључују јединствене карактеристике терена. Затим мапирањем функција у живим сликама можемо да знамо где је возило у односу на карактеристике на мапи. “
Истраживање свемира односи се на технолошки напредак попут релативне навигације на терену. Свемирска путовања и технологија су у међусобној повратној спрези.
Када су астронаути Аполо слетели на Месец, то су урадили и ручно. То су биле мисије за подизање косе, где су пилоти довели своје земљаке на месечеву површину очима, ручном спретношћу и нервозним челичним живцима. Програм Аполон имао је рачунарски водич који је помагао астронаутима да досегну Месец и да се врате кући, али током месечевог слетања било је до астронаута. Сам Армстронг рекао је да не верује систему навођења да би слетио у кратер у који је слетио Аполло 11.
Заслуга је за астронауте Аполона што ниједан није срушио на Месец. Али са све већим интересовањем за Месец - укључујући НАСА-ин програм Артемис - аутономни систем за слетање биће важан технолошки искорак.
НАСА-ин напор да развије релативну навигацију на терену креће се од неколико година, до почетка 2000-их. Они сарађују са индустријским партнерима као што су Драпер и Мастен Спаце Системс као део пројекта сигурног и прецизног слетања - интегрисане способности развоја (СПЛИЦЕ). Општи циљ је развити „интегрисани пакет могућности слетања и избегавања опасности за планетарне мисије“.
Релативна навигација на терену је кључна за напор. СПЛИЦЕ такође укључује развој навигационог Допплер лидара, откривање опасности и наравно моћан рачунарски хардвер и софтвер како би се све то спојило.
Захваљујући СПЛИЦЕ-у, будуће мисије на Месец - и посадне и без посаде - биће много сигурније. Да би постигао жељени ниво сигурности, НАСА се ослања на индустријске партнере како би тестирали све те технологије. Док ће предстојећи тест у среду имати ракету Мастен тест-кревета, на крају се тестирање одвија на напреднијим ракетама, укључујући ракете за вишекратну употребу. На крају ће Драпер теренски систем за навигацију бити тестиран на Блуе Оригин Нев Схепард ракети.
„Да нисмо имали ових интегрисаних теренских тестова, мноштво нових технологија прецизног слетања можда још увек седе у лабораторији или на папиру ...“
Јохн М. Царсон ИИИ, главни истраживач за СПЛИЦЕ пројекат.
„Ове врсте комерцијалних возила пружају нам изузетно драгоцени начин да тестирамо нове технологије за вођење, навигацију и контролу и смањимо њихов ризик полетања пре употребе у будућим мисијама“, рекао је Јохн М. Царсон ИИИ, главни истраживач за СПЛИЦЕ пројекат у НАСА-ином Јохнсону Свемирски центар у Хјустону.
Навигациони систем ће се тестирати не само на разним ракетама током фаза његовог развоја, већ и на стратосферским балонима. „Тестирањем на различитим платформама и на различитим висинама успећемо да добијемо целокупни опсег могућности алгоритма“, објаснио је Фритз. „Ово нам помаже да идентификујемо где ћемо морати да прелазимо између сателитских карата за различите периоде лета.“
Ово постепено тестирање кључно је за читав развој овог аутономног система за слијетање. Радећи на путу ка сложенијим и скупљим ракетама и испитним креветима, ризик се контролише.
"Да нисмо имали ове интегрисане теренске пробе, мноштво нових технологија прецизног слетања можда би још увек седело у лабораторији или на папиру, што би се сматрало превише ризичним за лет", рекао је Царсон о предности комерцијалних тестова лета. "Ово нам даје веома потребну прилику да добијемо потребне податке, извршимо потребне ревизије и изградимо увид и поуздање у начин на који ће ове технологије функционисати на свемирском броду."
Технологије из програма СПЛИЦЕ већ крећу у свемирске мисије. Њихова планирана укљученост у надолазеће Комерцијалне услуге лунарног оптерећења помоћи ће том програму да испоручи мале летјелице и бродове до јужног поларног подручја Месеца. СПЛИЦЕ технологије ће такође бити део система виђења слетача Марс 2020.
Више:
- Изјава за штампу: Један џиновски скок за лунарну пловидбу
- Веслачки системи Мастен
- Драпер Лаборатори
- ЦБС Невс: Месец слетао на 50: Неил Армстронг у својим сопственим речима
