Радозналост у центру пажње током тестирања кредитне слике: НАСА / ЈПЛ - Цалтецх
Било је много извештаја о могућности да је НАСА-ин ровер Цуриосити контаминирао Марс микробовима са Земље након што у августу слети на Црвену планету. Али шта су бриге и које заштитне мере постоје да би се спречила контаминација из ове или других мисија?
1967. Уједињене нације саставиле су „Уговор о принципима који регулишу активности држава на истраживању и кориштењу свемира, укључујући Месец и друга тела.“ Све земље које се потпишу на овај споразум „спровешће студије о свемиру, укључујући месец и друга небеска тела и вршите их истражујући како би се избегла њихова штетна контаминација. " Свакој мисији се додељује категорија (И, ИИ, ИИИ, ИВ или В), зависно од тога да ли је то мисија за летење, орбитер, земља или Земљи, да ли је њено одредиште планета, месец, комета или астероид и да ли је одредиште би могло пружити трагове о животу или имати потенцијал да подржи живот Земље. Тако, на пример, Цассини је катагорија ИИ мисија, радозналост је класификована као ИВц мисија.
Свака фаза мисије се пажљиво надгледа. Од конструкције у стерилној чистој соби са ламинарним системима за проток ваздуха, микробиолошким баријерама под притиском и особљем које носи капуљаче, маске, хируршке рукавице, чизме и заштитна одела која се зову зечја одела. Компоненте и цела свемирска летелица стерилишу се коришћењем сушења микробеуса суве топлоте тако што се затварају у биолошку заштиту (попут великог тањира са посудом) и пеку у рерни на 111,7 степени Целзијуса током 30 сати. За осетљивије компоненте користи се поступак ниских температура. Компоненте се стављају у вакуум, а водоник пероксид убризгава у комору за стерилизацију да се успостави одређена концентрација паре. Хиљаде узорака узето је у свакој фази изградње и тестирано на организме који стварају споре, на пример мисија Викинг 1975. године тестирала је више од 6000 узорака.
Три рова су се појавила код ровера Цуриосити. За време слетања падобран и потисници ће успорити спуштање пре него што „небеска дизалица“ спусти ровер, а точкови директно додирују површину. Претходни ровери су данима чекали на платформи за слетање пре него што су њихови точкови ступили у контакт са површином, а на тестовима је показано да чак и неколико сати изложености марсовских нивоа ултраљубичастог ваздуха може убити између 81 и 96 процената присутних бактерија. Дакле, једном када Цуриосити слети, вероватно ће морати да остане непокретан још неколико дана како би се смањио ризик од контаминације из својих точкова.
Још једно питање настало је прошле године, након лансирања, када је схватило да се током израде роверових сврдла није придржавао корак у мерама планетарне заштите. Требало је да стигну на Марс унутар стерилне кутије, али кутија је отворена, а комадићи су тестирани на контаминацију, а један од битова је био причвршћен на главу бушења. Овај поступак је одступио од раније договорених протокола. Бушилице су сада постале још један разлог за забринутост јер је откривено да би тефлон и молибден дисулфид из бртви унутар склопа за бушење могли да се утрљају и помешају да контаминирају узорке ископане током рада, што узораке чини тежим за анализу. МСЛ-ов тим гледа на начине како решити проблем, а то би могло укључивати покретање бушилице на споријем, мање перкусивном подешавању или потпуно наношење бушилице и ослањање на Цуриосити-јеву лопатицу за узимање узорака тла и коришћење роверових точкова за превртање. и разбијају отворене стијене.
Све ово служи да се истакне важност споразума о планетарној заштити како би се осигурало да учинимо све што је могуће да смањимо ризик од контаминације других светова и да компромитујемо било који податак који вратимо.
Сазнајте више у НАСА-иној канцеларији за планетарну заштиту
