Званичници НАСА-е најавили су избор ОСИРИС-Рек-а за следећу америчку роботску мисију планетарних наука и који ће отворити пут за евентуалну напуњену мисију на астероид. ОСИРИС-Рек биће прва мисија САД-а за прикупљање и враћање узорака астероида на Земљу.
Планирано је да ОСИРИС-Рек лансира на оближњи астероид Земље означен као РК36 у 1999. години и вратиће до четири килограма приситинског астероидног материјала на Земљу 2023. Драгоцени узорак слетио би у Утах-ов домет за тестирање и обуку у узорку повратни канистар сличан оном за свемирску летјелицу Стардуст.
"Апсолутно смо задовољни што можемо да објавимо избор ОСИРИС-Рек", рекао је Јим Греен, директор НАСА-иног одељења за планетарне науке, на брифингу за новинаре.
„Овај астероид је временска капсула од рођења нашег Сунчевог система и покреће нову еру планетарних истраживања. Знање из мисије такође ће нам помоћи да развијемо методе како боље пратити орбите астероида. "
ОСИРИС-Рек је акроним за Оригинс-Спецтрал Интерпретатион-Ресоурце Идентифицатион-Сецурити-Реголитх Екплорер.
Астероид је непромењен остатак колапса соларне маглице и рођења нашег Сунчевог система пре око 4,5 милијарди година, мало измењеног током времена.
Астероид 1999 РК36 вероватно је богат угљеником, кључним састојком органских молекула и једним од грађевних блокова живота. У узорцима метеорита и комете пронађени су органски молекули, што указује да се неки састојци живота могу створити у свемиру.
Научни тим ће утврдити да ли су органски такође присутни на РК36.
Астероиди попут 1999 РК36 можда су садили Земљу пре више милијарди година органским молекулама који су градивни блок живота и можда су на крају довели до живих организама. Узорци астероида могу научницима открити тајне порекла живота на Земљи.
Три године након лансирања, ОСИРИС-Рек би 2020. године стигао на Астероид 1999 РК36 и детаљно проучио свемирску стијену широку 1900 метара током најмање шест месеци свеобухватних површинских испитивања са четири научна инструмента.
Научни тим ће такође искористити време - можда до годину дана - да потражи оптимално место за додир са површином и помоћу роботске руке сакупи узорак од најмање две унце површинског материјала.
"Ми враћамо оно за што верујемо да је врста материјала која је довела до градивних блокова живота, а која је довела и до нас", рекао је Мајкл Драке, главни истраживач мисије ОСИРИС-РЕк са Универзитета у Аризони.
"Идемо за нечим богатим органском, што би можда имало везе са животом."
„ОСИРИС-РЕк ће истражити нашу прошлост и помоћи у одређивању наше судбине“, рекао је Драке. „Вратит ће узорке нетакнутог органског материјала за који научници мисле да су засадили стерилну рану Земљу грађевним блоковима који су довели до живота. Такви узорци тренутно не постоје на Земљи. ОСИРИС-РЕк ће такође пружити знање које ће усмерити човечанство у одбацивању било ког будућег астероида који би се могао сударити са Земљом, омогућавајући човечанству да избегне судбину диносауруса. “
Мали астероид РК36 је такође привукао интересовање јер постоји 1-у-1800 шанса да погоди Земљу 2182. године.
Драке је додао да ће тим пажљиво вежбати прикупљање узорака пре него што спроведу стварни проналазак површинског материјала од мешавине земље и камења помоћу пого палица сличног уређаја. Рекао је да би то било више као "љубљење" површине него стварно слијетање свемирске летјелице.
Уређај за узорковање на крају руке је сличан филтеру за ваздух у аутомобилу. Улетит ће у нетакнутом реголиту у механизам за узимање узорака у року од 5 секунди маневром „тоуцх анд го“ док се свемирски брод полако спушта брзином од 0,1 м / сек. Могућа су до 3 покушаја.
Погледајте ниже видео запис о узорковању.
Како се очекује да узорци поседују органске молекуле, биће подложни строгим протоколима планетарне заштите. Капсула узорака ОСИРИС-РЕк биће смештена за анализу у специјалном центру за кураторство у НАСА-овом Свемирском центру Јохнсон у Хјустону. Враћањем узорака астероида на Земљу, могу се проучавати најсавременија доступна научна опрема.
„Мислим да ћемо добити неке толико потребне информације о саставу и физичким својствима површинског материјала астероида. Посебно ме занима садржај воде за будуће коришћење ресурса. Фотографије би требале бити спектакуларне “, рекао је бивши астронаут Том Јонес у ексклузивним коментарима за Спаце Магазине.
"Ово је критични корак у испуњавању циљева које је зацртао председник Обама, како бисмо проширили наш домет изван орбите ниске Земље и истражили у дубоки свемир," рекао је у изјави администратор НАСА-е Цхарлие Болден. "Роботске мисије попут ове ће отворити пут будућим мисијама људског свемира до астероида и других свемирских одредишта."
Када се мисија заврши, очекује се да ће свемирска летелица имати довољне резерве горива да би се могла упутити на ново одредиште, према Мајкл Дракеу.
Очекује се да ће ОСИРИС-Рек коштати 800 милиона долара према Јиму Греену, умањеном за трошкове лансирног возила за који каже да још није утврђен. Ово је трећа мисија у НАСА-ином програму Нев Фронтиерс након мисије Плутон-Цхарон и Орбитора Јуно Јупитера.
Свемирски систем Лоцкхеед Мартин у Денверу гради свемирски брод. Свеукупно управљање мисијама обезбедиће НАСА-ин Годдард свемирски лет у Греенбелту, Мд.
