Више од 17 година свемирска летјелица Улиссес проучавала је сунце, пионирску науку о сунцу и дефинирајући наше знање о суниосфери сунца. Али Улиссес је трајао готово четири пута више од очекиваног животног вијека и заувијек је промијенио начин на који научници гледају сунце и његов утјецај на околни простор.
Улиссес завршава каријеру након што је открио да је магнетно поље које потиче од сунчевих полова много слабије него што је раније било посматрано. То би могло значити да ће предстојећи соларни период бити мање интензиван него у новијој историји.
„Током скоро две деценије научних посматрања од стране Улиссес-а, научили смо много више него што смо очекивали о нашој звезди и начину на који она делује са простором који је окружује“, рекао је Рицхард Марсден, научник Улиссес-овог пројекта и менаџер мисије Европске свемирске агенције. (ЕСА). „Соларне мисије су се појавиле последњих година, али Улиссес је још увек јединствен. Његово посебно гледиште над сунчевим половима никада није покривено ниједном другом мисијом. "
Улиссес се налази у шестогодишњој орбити око Сунца. Дуг орбитални пут проводи га до Јупитерове орбите и назад. Што даље одлази од Сунца, све хладније постаје свемирска летелица. Једном када падне на 2 ° Ц, хидразин гориво за свемирске летјелице ће се смрзнути.
Ово у прошлости није представљало проблем, јер Улиссес носи грејаче за одржавање температуре у возилу. Свемирска летелица се покреће распадом радиоактивног изотопа и током 17 плус година снага коју је снабдевала непрестано је опадала. Сада, свемирска летелица више нема довољно снаге да истовремено управља свим својим комуникацијама, грејањем и научном опремом.
Свемирска летелица и њен сет од 10 инструмената морали су бити веома осетљиви, али довољно снажни да поднесу неке од најекстремнијих услова Сунчевог система, укључујући и интензивно зрачење док су пролазили северним полом џиновске планете Јупитер.
Улиссес је била прва мисија која је истраживала околиш у простору изнад и испод полова сунца у четири димензије простора и времена. Показало је да се магнетно поље Сунца преноси у Сунчев систем на компликованији начин него што се раније веровало. Честице које сунце избацило са ниских ширина могу се попети на велике географске ширине и обрнуто, понекад неочекивано проналазећи свој пут ка планетама. Улиссес је такође проучавао прашину која улази у наш Сунчев систем из дубоког свемира и показао је да је 30 пута обилнија него што астрономи сумњају. Поред тога, свемирска летјелица открила је атоме хелија из дубоког свемира и потврдила да свемир не садржи довољно материје да би на крају зауставио његово ширење.
Улиссес је током свог живота прешао више од 8,6 милијарди километара.
"Улиссес је изазовна мисија од покретања", рекао је Ед Массеи, Улиссес-ов менаџер пројекта у ЈПЛ. „За њен успех потребна је сарадња и интелект инжењера и научника из целог света.“
Улиссес је била заједничка мисија НАСА-е и ЕСА-е.
"Када коначно стигну последњи залогаји података, сигурно ће се тешко опростити", рекао је Нигел Анголд, менаџер мисије операција мисије Улиссес. „Али свака туга коју бих могао да осетим бледит ће у поређењу са поносом што радим на тако величанственој мисији. Иако ће се операције привести крају, научна открића података из Улиссес-а наставит ће се годинама које долазе. “
Извор вести: Саопштење за јавност ЈПЛ-а
