Кредитна слика: ЕСА
Марс Екпресс Европске свемирске агенције извршио је велики маневар у орбити, доводећи свемирске летелице из екваторијалне орбите у поларну орбиту око Марса. Сада када је у поларној орбити око Марса, свемирска летелица ће моћи да започне научну анализу Марса, користећи свој МАРСИС радар за претраживање до неколико километара испод површине за резерве воде и леда. Марс Екпресс ће 7. јануара 2004. године прелетјети директно изнад места слетања Беагле 2 и покушати да комуницира с њим.
Јутрос у 09:00 по средњоевропском времену прва европска мисија на Марс забележила је још један оперативни успех. Тим за контролу лета Марс Екпресс на ЕСОЦ-у припремио је и извео још један критични маневар, доводећи свемирске летелице из екваторијалне орбите у поларну орбиту око Марса.
Све команде су послате компанији Марс Екпресс преко ЕСА-ове нове свемирске станице у Нев Норциа-у, Аустралија. Јутрос је главни мотор компаније Марс Екпресс пуштен четири минута како би скренуо свемирски брод у нови правац, на удаљености од 188 000 километара од Марса и око 160 милиона километара од Земље. 4. јануара 2004. године ова нова поларна орбита биће још смањена.
Пред нама фасцинантна научна мисија ЕСА
На поларној орбити, Марс Екпресс сада може почети да припрема своју научну посматрачку мисију онако како је планирано, радећи попут „сателита за посматрање земље“, али око Марса. Од друге половине јануара 2004. године орбитовски инструменти ће моћи да скенирају атмосферу, површину и делове подземне конструкције Марса са неуспоредивом прецизношћу.
МАРСИС радар, на пример, моћи ће да скенира чак четири километра испод површине, тражећи подземну воду или лед. Стерео камера високе резолуције ће сликати планету високе прецизности и започеће свеобухватну 3Д картографију Марса. Такође, неколико спектрометара покушаће да открије мистерије марсовске минералогије и атмосфере, као и утицаје сунчевог ветра или сезонских промена.
Марс Екпресс затвара се на слетишту Беагле 2
Промјена орбите од стране Марс Екпресс орбитера омогућиће све ближи поглед на слетиште Беагле 2, које мери 31 километар на 5 километара. У овој сужавајућој поларној орбити, орбитер ће 7. јануара 2004. у 13:13 по средњеевропском времену директно изнад места слетања на надморску висину од 315 километара. Смањена удаљеност, идеални угао прелета и првобитно предвиђена комуникациона сучеља између 'мајке' и 'бебе' повећаће вероватноћу хватања сигнала са земље.
У току је европска сарадња и међународна подршка
Тим за контролу лета Марс Екпресс-а ЕСА из Дармстадта, у Немачкој, редовно је у контакту са колегама из тима Беагле 2 и са НАСА-иним земаљским станицама. Поред тога, ЕСА добија редовну подршку или понуде подршке од радио-телескопа Јодрелл Банк у Великој Британији, телескопа Вестерборг у Холандији, телескопа Еффелсберг у Немачкој и телескопа Свеучилишта Станфорд у САД-у. ЕСА је захвалан на овом духу динамичне међународне сарадње на својој првој мисији на Марс.
Изворни извор: ЕСА Невс Релеасе
