Пронашли су доказе спаљеног канабиса са високим нивоом тетрахидроканабинола (ТХЦ) (састојак канабиса који је одговоран за високу количину) на 10 дрвених горионица тамјана, познатих као бразиерс; горионици су пронађени поред осам људских сахрана на древном налазишту познатом као гробље Јирзанкал (које се такође назива и куманско гробље) на платоу Памир у западној Кини.
Сви су горионици носили мистериозни остатак, за који је хемијски тест убрзо открио да је канабис. "На наше узбуђење, идентификовали смо биомаркере", рекао је новинарима на конференцији за новинаре ко-истраживач Иимин Ианг, професор на одсеку за археологију и антропологију на Универзитету Кинеске академије наука.
Истраживачи деценијама знају да су древни људи на истоку Кине узгајали канабис већ пре 3500 година пне. Али овај канабис се узгајао као усијано семе и влакнаста култура, па је имао ниска психоактивна својства. Другим речима, стари људи који су брали канабис у ове сврхе вероватно нису пушили или су га конзумирали због његове велике количине.
Остаци канабиса пронађени у месарима, међутим, причају другу причу. Вјероватно су древни људи намјерно бирали биљке канабиса са високим нивоом ТХЦ-а, а затим су их пушили као део ритуала или религиозне активности повезане са тим сахрањивањима, "можда на пример са циљем да комуницирају са божанским или покојницима", написали су истраживачи у студији.
Старо гробље
Археолози су започели ископавање гробља Јирзанкал 2013. године и заинтригирали су их да пронађу месаре који су држали камење за загревање. Да би утврдили шта су ти древни људи спалили, археолози су сарађивали са Јанговим тимом, који је користио технику познату као гасна хроматографија масне спектрометрије (ГЦ / МС) за анализу хемијских остатака на лемилицама.
У првом тесту истраживачи су пронашли биомаркере канабиса на унутрашњем угљеном дрвету лептира. Затим су анализирали древни узорак канабиса са 2.500 година старог гробља Јиаии у Турпану у Кини, где је биљка пронађена на грудима човека као гробље. Овај тест је показао сачуване компоненте канабиса, укључујући канабинол (ЦБН), канабидиол (ЦБД) и канабициклол (ЦБЛ).
Иако се ТХЦ не чува добро, ЦБН је добар показатељ да је присутан. Интригантно је да су истраживачи пронашли довољно ЦБН-а на дрвеним мазалицама и на два од камена, што указује да су његове вредности ТХЦ-а веће од оних које се обично налазе у дивљим биљкама. Као контролу, тестирали су узорке са спољашње стране мозга, али нису пронашли канабиноиде.
Напомињемо да су сахране више у складу са праксама мртвих из древне централне Азије, укључујући модерне земље Узбекистан и Киргистан, него из Кине, рекли су истраживачи.
Одакле потјече психоактивни лонац?
Већина дивљег канабиса, као и рано гајене сорте биљке, садрже низак ниво психоактивних једињења. Па одакле је настала ова високо-ТХЦ сорта?
Истраживачи имају две главне идеје. Можда је дивља разноликост лонца са високим психоактивним нивоом природно настала и људи су је тада пронашли и узгајали. "Слажем се да ће људи увек тражити дивље биљке које могу имати утицаја на људско тело, посебно психоактивне ефекте", ко-истраживач Роберт Спенглер, директор лабораторија Института Мак Планцк за науку о историји човека у Немачка, рекла је новинарима.
Како је настао канабис са високим нивоом ТХЦ-а? С обзиром да је гробље Јирзанкал високо у планинама - преко 3.800 метара надморске висине - можда су биљке тамо наишле на стресоре који су их навели да створе више психоактивних својстава, рекли су истраживачи.
У овој линији размишљања, екстремно планинско окружење - као што су ниске температуре, ниска доступност хранљивих материја, велика изложеност ултраљубичастим зрацима и јак интензитет светлости - можда су проузроковале да биљке промене начин производње или метаболизање одређених једињења, што може довести до стварање већих количина психоактивних једињења, рекли су истраживачи.
"Ово потенцијално повезује ове биљке - биљке са већом производњом ТХЦ-а са вишом надморском висином", рекао је Спенглер. "Али то је све прилично теоретски, тако да заиста не можемо тачно утврдити који су механизми за виши ниво ТХЦ-а."
Друга идеја је да су људи - намерно или ненамјерно - играли улогу у повећању психоактивних својстава биљке. Можда су људи узгајали различите биљке марихуане што је довело до сорти са вишим нивоом ТХЦ-а.
"Неки су од људи можда брзо удомаћени, једноставно их премештајући или превозећи ... са Кавказа све до источне Азије", рекао је Спенглер. "Дакле, могуће је да су људи још увек нанели еволутивне промене овим биљкама, а да их заправо нису интензивно узгајали."
То је речено, још увек је "отворена расправа" да ли се психоактивни лонац природно догодио или су људи играли неку улогу, рекао је.
Студија је најновија која се бави пореклом и историјском употребом канабиса. У мају је друга група истраживача изјавила да биљка канабиса вероватно потиче високо на тибетанској висоравни, показала је анализа фосилних полена. Ново откриће „пружа још један део у биомолекуларној археолошкој загонетки„ постојане мистерије централне Азије “и њеног утицаја на људски културни и биолошки развој током миленијума“, Патрицк МцГоверн, научни директор Пројекта биомолекуларне археологије у Пенну Музеј у Филаделфији, који није био укључен у студију, рекао је Ливе Сциенце. "Још много тога остаје да се научи."
