ЦАПЕ ЦАНАВЕРАЛ, Фла - Када су гости у прошлости посетили комплекс посетилаца свемирског центра Кеннеди, никад нису знали да ли ће имати прилику да виде стварни свемирски шатл у некој фази обраде за мисију. Оператери комплекса за посетиоце су то променили - гости сада неће имати само прилику да виде шатл Покушајте (као и потенцијално Атлантис и Откриће у будућности) - али да обилазите и зграду кавернозне Скупштине возила.
Могућност обиласка ВАБ-а тренутно се нуди ограничено време и само ограниченом броју гостију посетиочког комплекса дневно као део КСЦ Уп-Цлосе, нове двочасовне, вођене специјалне турнеје која је започела 1. новембра. Иако се турнеја унутар ВАБ-а сматра посластицом, заправо бити на само малој удаљености од једног од три преостала орбитера за обављање мисија на и из орбите - заиста је ретка ствар.
„Веома нам је драго што можемо понудити нашим гостима прилику да виде не само унутрашњост зграде склопа возила - већ и један од орбитара“, изјавила је Андреа Фармер, менаџер за односе са јавношћу Компаније за посетиоце свемирског центра. „Иако не знамо тачан временски оквир - али ову турнеју би требало понудити током 2012. и можда у 2013.“
Иако је несумњиво једно од најупечатљивијих заустављања на турнеји, ВАБ обилазак је само једно стајалиште на овој турнеји. Остала заустављања укључују; НАСА-ино сједиште КСЦ-а, зграда за операције и одлазак (О&Ц), као и НАСА-ин пролаз пружа поглед на суседну станицу Ваздухопловства Цапе Цанаверал.
Одавде гости могу да виде лансирне табле 17, 37, 40 и 41, које се тренутно користе за комерцијална и владина лансирања.
Након њиховог заустављања у ВАБ-у, гости ће видети огромне транспортере гусјеница и „Гусјеницу“. Гости ће такође видети барку Пегасус која се користи за извлачење великих спољних резервоара за гориво (ЕТ) из Луизијане; познати плави сат одбројавања и Схуттле Ландинг Фацилити.
Последње место које ће гости посетити су два брда на којима НАСА даљински снима фотографије и видео снимке. С једне стране гости могу видјети лансирне комплексе 39А и Б, а са друге стране Атлантик. То ће гостима омогућити да виде реновирања која се тренутно раде на ЛЦ-39Б у припреми за комерцијална лансирања или за употребу за Спаце Лаунцх Систем (СЛС).
Гости који су имали прилику да обиђу турнеју били су задивљени оним што су видели, обимом објеката и возила - као и историјом кроз коју су пролазили.
Ветеран са троструким шатлом Сам Гемар сматра да је ова нова турнеја важна јер ће јавност моћи да стекне већу захвалност у америчким напорима у свемирским летима.
"Након што сам одлетео у свемир, не могу довољно снажно изразити колико је огромна прилика јавности да види стварна возила која су у последње три деценије послали астронаути у свемир", рекао је Гемар. „Свемирски центар Кеннеди је место где Америка одлази у свемир и КСЦ Уп - Цлосе тоур омогућава нам да поделимо са светом историју зграде склопа возила.“
Иако комплекс посетилаца не може гарантовати да ће сваки пут када гост дође моћи да види свемирске шатлове унутар ВАБ-а (сваки од орбитара се обрађује за приказ у својим новим домовима у Лос Анђелесу, Калифорнија, Вашингтон, ДЦ и Флорида. На крају ће се наћи схуттле Атлантис, који ће бити постављен у новом објекту у комплексу посетилаца 2013. године.
